La minería en Chile Chile es reconocido internacionalmente como un país minero. Oro, cobre, plata, cuarzo, yeso, hierro, salitre, carbón, molibdeno, plomo y zinc son sólo algunos de los productos que se encuentran en el territorio nacional. De estos, los más importantes en términos de exportaciones son cobre, seguido mucho más atrás por oro, molibdeno, hierro, plata y zinc. Esta actividad, que históricamente ha sido clave en el desarrollo de la nación, es un pilar fundamental en el desarrollo económico del país, tanto por los dividendos que genera como por el número de empleos que entrega. Y estas afirmación se ve claramente respaldada por las cifras. Según datos entregados por Cochilco, la participación de la minería en el Producto Interno Bruto (PIB) al año 2002 ascendía a un 8,2%. Por otra parte y acorde a las estadísticas del ministerio de Minería, en Chile hay más de 1.200 minas en Chile, si se consideran los diversos recursos naturales que se encuentran en el país. De éstas, más de 500 sólo se dedican a trabajar el cobre, aunque la gran mayoría de ellas son pequeñas e incluso algunas ya no registran actividad. Actualmente casi la totalidad de la gran minería se encuentra en manos extranjeras. Phelps Dodge, Bhp Billiton, Anglo American, Falconbridge, Sumitomo, RTZ, Nippon-Mitsui, Exxon Minerals y Placer Dome, son algunas de las principales empresas extranjeras presentes en el territorio. Pero fuera
de las estadísticas, porcentajes y datos duros, la importancia
que alcanza la minería se basa fundamentalmente, según
destaca la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), en:
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