lunes, 13 de febrero de 2012
Alejandro Sáez Rojas
Economía y Negocios
Instituto emisor cuenta con un análisis donde estima que la tasa natural de desocupación es entre 6,5% y 9%. La cifra actual está en el rango bajo.
Hace un par de años, un estudio publicado por el Banco Central - uno de los trabajos más completos sobre el tema- calculó la tasa natural de desempleo de la economía chilena entre 6,5% y 9%. Eso quiere decir que, con los actuales niveles de ocupación, el país estaría prácticamente en pleno empleo, después de cerrar a 6,6% en el último trimestre.
Aunque se hizo con la antigua encuesta de desocupación, el ejercicio arrojaba un rango entre 6,5% y 9%, por lo que hoy la economía local está en la parte baja de esos niveles. Estos datos no son contradictorios con el hecho de que en algunos sectores se observen bolsones de desocupación como en la agricultura. "Pleno empleo" es un concepto que se utiliza para la actividad productiva en su conjunto y se refiere a la situación del mercado del trabajo donde se está al límite de comenzar a presionar los salarios y, con ello, la inflación.
De otra forma, si las empresas siguen demandando gente para trabajar, llegará un punto en que las alzas salariales serán nocivas para los equilibrios macroeconómicos.
Hay varios mitos del pleno empleo: nunca en una sociedad habrá 100% de personas con trabajo, aun entre aquellas que lo están buscando activamente. Hay de base un grupo de individuos que se cambia de empleo porque quiere encontrar otro mejor y en las encuestas aparece como desempleado. Es lo que se llama desempleo friccional.
Es casi imposible también que los sectores económicos estén boyantes todos al mismo tiempo. La tasa de desempleo de un país es un promedio: Un rubro como el agro puede tener 10% de desocupación y la construcción 3%.
El promedio será 7%, que es una tasa donde se pueden generar presiones de inflación indeseadas.
Desempleo para Chile
Como se escribió más arriba, el Banco Central calculó en 2008 esta tasa en un estudio de Jorge Restrepo que posteriormente reprodujo un Informe de Política Monetaria. También el número que le daba era 8%, pero con un abanico de probabilidades que oscilaba entre 6,5% y 9%. En todo caso, las actuales cifras dejarían al país en la parte baja del rango: pleno empleo, de nuevo.
El economista y consultor Patricio Rojas recuerda que para los cálculos del PIB de largo plazo o tendencia que guía la regla fiscal chilena, el desempleo estructural está en 8%, pero que ese nivel fue hecho con la antigua encuesta que medía desempleo. La nueva tiene un sesgo a la baja y por lo tanto el desempleo natural se podría acercar a 7%. "En cualquier caso en la actualidad estamos muy cerca del pleno empleo", opina.
"Creo que estamos cerca del pleno empleo", concuerda también el gerente de estudios de Gemines, Alejandro Fernández, aunque hace varias salvedades. Primero, que las cifras actuales deben ser corregidas por los empleos de emergencia, que al menos aportarían un punto porcentual adicional al desempleo. A ello se suma la baja tasa de participación laboral de las mujeres, que él atribuye a la legislación y a que, en general, no se aprecia una presión significativa sobre las remuneraciones reales, salvo en el sector de la minería.
Hechas esas salvedades, asegura, "coincido en que 6% es excepcionalmente bajo, ya que no se ha alcanzado nunca como promedio anual. Lo más cercano fue 1996-1998 cuando promedió 6,2% y después de 14 años de crecimiento al 7%", agrega Fernández.
