viernes, 02 de diciembre de 2011
Laura Iriarte
Economía y Negocios
A juicio de la autoridad, la alteración de la oferta de ese producto se tradujo en un impacto en los bolsillos de los consumidores.
Lo que se inició como una investigación de oficio a fines de 2010 terminó en una demanda que podría implicar la mayor multa solicitada por la Fiscalía Nacional Económica (FNE) en un requerimiento al Tribunal de Defensa de la Libre Competencia. Incluso, con inéditos allanamientos informáticos en las oficinas de la entidad gremial y de una de las empresas requeridas.
Más de US$ 100 millones arriesgan, en conjunto, las empresas Agrosuper, Ariztía y Don Pollo -sumadas a la gremial avícola APA-, de comprobarse que hubo colusión en la producción y comercialización en el mercado del pollo. "Es un cartel de larga data y que, por lo mismo, lleva muchos años operando", explica el fiscal Nacional Económico, Felipe Irarrázabal, sobre los más de diez años que llevarían las malas prácticas de estas firmas. "Eso claramente trae consigo perjuicios que son obviamente focalizados en los consumidores", agrega.
-¿De qué manera este supuesto actuar de las empresas afectó al consumidor?
"El pollo es la carne que más se consume en el país y también la más barata dentro del contexto de las otras carnes. Esto afecta especialmente a los quintiles más desposeídos, justamente porque ellos tienen un mayor gasto en esta proteína".
-¿Cómo afectó a los precios?
"Este cartel y esta acusación no es directamente de precios, sino que es un cartel de cantidades y de asignaciones de cuotas. Ambas son hipótesis que están establecidas en el artículo 3° letra A del DL 211. Ahora, cuando se alteran las cantidades, obviamente esto tiene un efecto indirecto en el precio".
-¿Usted tienen alguna estimación de cómo se vieron beneficiadas las empresas involucradas con la intervención en el mercado del pollo?
"Ese es un tema que va a ser ampliamente discutido en el proceso, y nosotros estamos preparados para esa discusión".
-¿Han tenido contacto con las otras firmas del mercado que no formarían parte del cartel?
"Hay más de una decena de declaraciones, y en esas entiendo que vinieron a declarar otras empresas que están dentro del mercado, ya sea de forma directa o indirecta".
El rol de los gremios
La FNE presentó a principios de año una guía para evitar posibles prácticas anticompetitivas en los gremios, tal como habría sucedido en el caso de la APA, que agrupa a las tres empresas requeridas.
-¿Hay algún otro gremio en la mira de la FNE?
"Creemos que las investigaciones, para que tengan éxito, deben ser conducidas de manera confidencial. De hecho, tenemos mucha conciencia de que los gremios cumplen una función fundamental para el país. Incluso otorgan muchos beneficios a la sociedad, y pueden tener un papel muy relevante en temas pro competitividad. Lo que sí es que los gremios representan un cierto peligro en el sentido de que reúnen a los competidores y pueden terminar siendo una suerte de facilitadores a las entidades en carteles".
