domingo, 19 de junio de 2011
José Troncoso Ostornol
Economía y Negocios
Actualmente trabajan 19 mil personas en la industria, a las que se suman 9 mil empleos indirectos. Las empresas procesarán este año poco más de 400 mil toneladas, lejos de las casi 700 mil registradas en 2008, pero con mayor valor agregado, lo que augura nuevos puestos de trabajo.
Luego de vivir una de las crisis más complejas que debió enfrentar un sector productivo nacional, la industria salmonera está gozando de un fuerte repunte, y parece estar dejando atrás la debacle del virus ISA.
Esta enfermedad, que afecta sólo a los peces y no tiene efectos en la salud humana, generó millonarias pérdidas a la industria salmonera y estuvo a punto de provocar la quiebra de varias empresas. Pero hoy se respira otro aire, pese a que hay voces que piden a la industria ser más responsable, todo con el objetivo de no vivir otro episodio como el del ISA.
Y es que Chile sigue teniendo ventajas competitivas en este rubro respecto a los productores del Hemisferio Norte, como destaca la clasificadora de riesgo Fitch, y todo augura que recuperará sus niveles productivos. "La estabilidad de la recuperación del sector dependerá en mayor medida del robustecimiento y aplicación del marco regulador sanitario, y del comportamiento de las empresas salmoneras en un contexto de importantes crecimientos de productividad", afirma la agencia.
Un impulso que se ve reflejado en el boom de aperturas a bolsa de empresas salmoneras, que buscan en el mercado nuevos recursos para financiar sus crecimientos.
Las últimas firmas en debutar fueron AquaChile (que recaudó US$373 millones), Camanchaca (que logró US$227 millones ) y Australis Seafoods, que recaudó US$71 millones este mes.
Y Cultivos Marinos, de Francisco José López, ya contrató a Celfin para debutar en la bolsa, lo que se estima se concrete durante el segundo semestre de este año.
El impulso que viene
Es en medio de este escenario que surge la pregunta sobre cuándo se recuperará el empleo que da este sector en la X y en la XI Región. Actualmente, hay cerca de 19 mil personas que están trabajando directamente en el sector, y otras 9.000 indirectamente, explica Carlos Odebret, gerente general de SalmonChile.
Sin embargo, esta cifra está lejos del peak de puestos de trabajo que generó la industria: en 2008, en medio de la crisis del virus ISA, este sector generó 40 mil empleos, un máximo que se explica porque se cosechó anticipadamente para reducir el número de peces sacrificados.
Antes del ISA eran alrededor de 30 mil los empleos directos que se generaban. A comienzos del año pasado, se vivieron los peores momentos del sector: empleó a no más de 15 mil trabajadores directos.
Hoy, con un sector ya estabilizado, las empresas se están preparando para procesar este año poco más de 400 mil toneladas, lejos de las casi 700 mil registradas en 2008. No obstante, las compañías están dándole un mayor valor agregado a la producción, lo que requiere mayor personal.
A esto hay que agregar los buenos precios que registra el salmón a nivel internacional, el cual alcanza en promedio los US$7 por kilo, muy por sobre los US$5,4 registrados hace cuatro años, lo que ha compensado en parte la caída en la producción.
Es por esto que en la industria adelantan que durante el próximo año se podría volver a los niveles de empleo previos a la crisis.
