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LONDRES.- El precio del petróleo Brent, que sirve como referencia en Europa, inició la semana con una fuerte alza, debido a los temores que generó la inestabilidad política en Medio Oriente y el norte de África, junto a las expectativas de una mayor demanda en Estados Unidos.
La tensión en el mundo árabe era provocada por riesgos geopolíticos, que hoy se vieron acrecentados por duros enfrentamientos en Libia, disturbios en Yemen y el aplazamiento de las elecciones en Nigeria.
El barril de crudo Brent cerró en US$121,06, su mayor valor desde agosto de 2008, con un avance de 1,98% respecto al precio del viernes, correspondiente a US$2,36.
En Estados Unidos, en tanto, el petróleo para entrega en mayo subió 53 centavos y se ubicó en US$108,47 el barril, marcando su mayor valor de cierre desde septiembre de 2008
Según analistas, el petróleo Brent se ve impactado en forma más inmediata por los conflictos en Medio Oriente, debido a su proximidad a esa región, lo que genera mayores amenazas de suministro.
La imparable apreciación del petróleo preocupa a los economistas debido al riesgo inflacionario, que despierta una vez más los fantasmas de la crisis de 2008.
Aunque los expertos saben que la situación es muy diferente a la de ese año, no descartan que el encarecimiento de los combustibles termine por dañar la coyuntura y frenar el consumo.