lunes, 06 de septiembre de 2010
J. Troncoso y C. Sottovia
Economía y Negocios
"Colombia es un mercado que es tres veces el nuestro (...) perfectamente uno puede pensar en llegar a 25 tiendas, mercado hay", afirma el gerente general de la compañía, Nicolás Ramírez.
El próximo 28 de octubre será el debut de la multitienda La Polar en Colombia. Ese día abrirá las puertas el primer local, ubicado en Bogotá. -¿Cuánto del total de la compañía representa el negocio financiero?
Pero la compañía tiene altas expectativas en este país. Tanto, que su gerente general, Nicolás Ramírez, proyecta que en un plazo de 10 años la operación en Colombia superará a la que hoy tiene en Chile.
"Creemos que Colombia en la próxima década puede ser más grande que Chile y eso quiero recalcarlo con mucha fuerza. Soy el más entusiasmado en poder proyectar un plan agresivo para este nuevo país", afirma el ejecutivo. Y agrega: "Es un mercado que es tres veces el nuestro (...) perfectamente uno puede pensar en llegar a 25 tiendas, mercado hay".
Por lo pronto, la compañía tiene en carpeta abrir cinco tiendas más en Colombia hasta 2012, con lo cual la inversión en cuatro años sumará US$ 72 millones. La apuesta es por Bogotá, Medellín y Bucaramanga.
En el país cafetero, la compañía debutará en paralelo con su negocio de retail financiero. "Estamos trabajando muy bien con la Superintendencia Financiera y, definitivamente, vamos a tener la licencia en el momento que tengamos la primera apertura", dice confiado Ramírez.
En dicho país la penetración del canal multitiendas -mercado estimado en unos US$ 12 mil millones-, es baja. Pero ya hay un competidor fuerte: Falabella, que maneja actualmente 11 tiendas.
"Es un país muy atractivo para la inversión extranjera y, particularmente, creen mucho en la inversión chilena. Además, es un país que se parece mucho a Chile", destaca Ramírez.
-¿Hay alternativas de crecer vía adquisiciones en Colombia?
"Nos hemos ido por el crecimiento orgánico, pero uno nunca puede descartar nada".
-¿Perú es atractivo para la compañía?
"Hoy día estamos concentrados en Colombia, pero no descartamos cualquier otro país".
El ejecutivo explica. "Tenemos un expertise alto en atender a los segmentos emergentes de la población, y diría que eso es perfectamente trasladable al resto de Latinoamérica".
En Chile, la compañía -que en 2009 facturó US$ 869 millones, con una utilidad de US$90 millones- maneja 39 tiendas y proyecta abrir seis más entre 2010 y 2012, a un costo de US$ 48 millones. A esto se sumarán unos US$12 millones por la reapertura de locales en Concepción y en Quilicura (Santiago), que fueron afectados tras el terremoto de febrero pasado.
-¿Sigue en análisis abrir un banco La Polar?
"No lo hemos descartado. En algún momento lo planteamos. Lo que pasa es que después de la crisis se van reflotando los proyectos de acuerdo a los compromisos que se han ido adquiriendo con el mercado y el primero era la internacionalización".
Deuda consolidada
-¿Qué le parece el proyecto para consolidar la deuda de los bancos y las casas comerciales?
"No necesariamente veo que el Gobierno esté empujando ese proyecto. Por la información que tenemos, no es una prioridad".
-El subsecretario de Hacienda, Rodrigo Álvarez, dijo que esta iniciativa figura entre las prioridades del Ejecutivo.
"Creo que internamente -a nivel de Gobierno, de las Cámaras, las Comisiones, hay harto debate- porque ellos han acogido el punto de que nosotros hemos hecho un trabajo durante mucho tiempo para armar nuestras bases de datos y que son un activo nuestro".
-¿El retail ha errado en no tener una figura potente como sí la tienen los bancos con Hernán Somerville?
"No, con las declaraciones de Claudio Ortiz (gerente general del Comité de Retail Financiero) queda claro que somos un gremio que tiene claras las cosas y que está defendiendo su posición".
"Los bancos se han movido muy bien y hacen su trabajo para poner estos temas sobre la mesa y que haya la percepción de que el tema tiene algún grado de prioridad, pero creo que hay mucho por debatir".
El retail financiero aporta cerca de la mitad de los ingresos de la multitienda
"Alrededor de la mitad de los ingresos vienen del negocio financiero"
-¿Cuánto aporta este negocio a la utilidad?
"A propósito de las nuevas normas, tenemos ingresos por el negocio de retail y financiero, pero los costos están integrados. Toda la estructura de costos está integrada, y no hay costos de transferencia".
-¿No se puede hacer un paralelo con los ingresos?
"No, no necesariamente. Insisto, los negocios están integrados. Hay una serie de costos de transferencia que no se le traspasan al negocio financiero".
-¿Cuál es la deuda promedio de un cliente de La Polar?
"La deuda promedio de nuestros clientes está bordeando hoy día los $500 mil. En general, nuestras colocaciones están en promedio a 11 meses".
"Definitivamente, tenemos un modelo de negocio que no necesariamente es comparable con otros actores, por el segmento al que atendemos".
