martes, 06 de julio de 2010
Victoria Reyes P.
Economía y Negocios
Aunque ve alto potencial para ciertos productos, como el vino y el kiwi, a Chen Xiaohua, viceministro de Agricultura, le llama la atención la merma que ha experimentado la importación de bienes agrícolas chinos por parte de Chile.
Según el viceministro del Ministerio de Agricultura chino, Chen Xiaohua, son tres los puntos que definen el éxito de un producto en el actual mercado más cotizado del mundo. Primero, la escasez de ese alimento en China; segundo, la calidad, y, tercero, el precio.
Su opinión importa no sólo porque es el segundo hombre más importante de la cartera agrícola china, sino también porque es el encargado de la entrada de todos los productos silvoagropecuarios internacionales a ese país.
De visita en Chile, ayer participó en la primera reunión del Comité Conjunto de Agricultura China-Chileno, junto al subsecretario de Agricultura, Álvaro Cruzat.
De entrada, advierte que para él lo más relevante es lograr la autosuficiencia del mercado interno. "Nos interesa un comercio de largo plazo. Importamos para mejorar la estructura de consumo, pero como algo adicional", no para reemplazar producción interna, explica.
Eso no significa que no haya oportunidades para Chile. De hecho, dice que como estamos en lados opuestos del planeta, podemos abastecerlos de productos que ellos no pueden producir, por condiciones naturales.
El kiwi, dice, sólo existe de forma salvaje en su país y no tiene mayor producción, y los arándanos se cultivan de forma escasa. "Además, el vino chileno tiene muy buena recepción allá", agrega.
-¿Chile podría incrementar los envíos de fruta y vino?
"La agricultura de Chile es complementaria a la china. Muchas especies de frutas y vinos tienen muy buena recepción en mi país, y siempre crece la importación de esos productos. Esta velocidad de crecimiento depende de la demanda del mercado chino y de la calidad de estos productos, y como vemos que la exportación de estos productos crece, podemos decir que los productos agrícolas chilenos tienen competitividad en el mercado chino".
"Está creciendo la demanda del pueblo chino, tenemos una población de 1.300 millones de habitantes, y el PIB pér cápita es sólo de US$ 3 mil. Seguro que con el desarrollo de la economía, crecerá la demanda de consumo de los chinos".
-¿Qué desafíos vislumbra usted en términos de la relación bilateral?
"Desde 2005 ha crecido el volumen de comercio en productos agrícolas. Hay una alta tasa de crecimiento de la importación de productos agrícolas chinos por parte de Chile, pero nuestra tasa de incremento de importación es mucho más alta. Hablamos de US$ 800 millones, con un aumento del 31% respecto de 2008, y Chile importó el año pasado en productos agrícolas chinos US$ 60 millones; es decir, 14% menos".
-¿Cómo se explican esta disminución?
"Quizás ha habido un cambio de consumo en el mercado chileno. Lo que entra a Chile es verduras, productos marítimos, frutas y azúcar. También influye la crisis financiera. En todo caso, podemos obtener beneficios en otros mercados, ya que tenemos un comercio abierto".
-Chile pretende ser una potencia agroalimentaria, y aumentar en 50% sus envíos a Asia en un plazo de seis años. ¿Lo ve posible?
"Para lograr esa meta, necesita del esfuerzo del gobierno, pero también de la demanda de los países importadores. Confío en que antes de definir esa estrategia, el gobierno chileno haya hecho un buen análisis. De conseguirse, sería un buen impulso para la economía y el sector agrícola".
¿Más granos a China?
China habría incrementado su consumo de granos, al punto de que se especula que el país deberá importar maíz en el corto plazo. Pero el aumento de los precios internacionales es materia de preocupación, puesto que las autoridades temen que la creciente demanda en este país empuje más aún la tendencia al alza y dispare la inflación interna.
-¿China está comprando más granos al mundo?
"No estoy enterado de eso (...) Quiero hacerle una aclaración: el gobierno chino siempre insiste en que su política principal es producir los cereales o granos, para tener autosuficiencia. Entonces, dependemos de nuestra producción para resolver el tema alimenticio. Hemos tenido buena cosecha durante los últimos seis años".
Convenios de cooperación agrícola entre ambos países
El viceministro de agricultura chino, Chen Xiaohua, llegó a Chile el pasado sábado acompañado de su comitiva público-privada, e inició, junto al subsecretario de Agricultura, Álvaro Cruzat, una intensa agenda de actividades que incluyó una visita al fundo El Alto en Melipilla y la Viña Tarapacá en Talagante.
Discutieron sobre la cooperación chino-chilena en agricultura, el desarrollo y la construcción de sistemas de mercados para el sector, el fortalecimiento de la cooperación agrícola y la firma del memorando de Entendimiento de Cooperación de la Granja Demostrativa China-Chilena de 2010-2012.
Desde 1999 ambos gobiernos mantienen un convenio de cooperación sectorial, consistente en la implementación de granjas demostrativas y de transferencia tecnológica. Cruzat dio a conocer el interés del ministerio por este tipo de iniciativas y se refirió a la posibilidad de realizar una granja china en territorio local, con énfasis en la investigación.
Para desarrollar ambas granjas, se designaron responsables. En el desarrollo de una propuesta sobre el manejo de las tecnologías en el recinto, fue designado Guillermo Donoso, director de INIA. Respecto del desarrollo de sistemas de información que permitan el flujo de datos entre el ministerio y los usuarios, como la entrega de información comercial, fue nombrado responsable Gustavo Rojas, director de Odepa.
