jueves, 08 de abril de 2010
F. V. R.
Economía y Negocios
Fase VI incluye una tercera planta concentradora y una desaladora.
Finalmente, la angloaustraliana BHP Billiton dio una cuenta detallada de cómo será el plan de inversiones de Minera Escondida para los próximos años.
Diego Hernández, presidente de BHP Billiton Metales Base, dijo ayer en la 9ª Conferencia Mundial del Cobre, que realiza Cesco-CRU, que entre 2010 y 2012 se definirá una inversión por US$ 3.500 millones.
Del total, la minera decidirá este año cómo gastar US$ 1.000 millones, que corresponden a un cambio de posición del chancador en el rajo de Escondida, nuevas plataformas de lixiviación y un aumento de capacidad en la planta de Laguna Seca, con la construcción de un molino adicional.
Los restantes US$ 2.500 millones -que serán definidos en 2011- servirán para ejecutar la denominada Fase V de Escondida, que incluye la construcción de una nueva planta concentradora, que reemplazará la unidad de Los Colorados.
Aunque en un principio, Fase V contemplaba la construcción de una unidad desaladora de agua de mar, por US$ 3.500 millones, y una planta generadora de energía, por otros US$ 800 millones, estas inversiones quedaron para una etapa que deberá resolverse más adelante.
"La planta desaladora sería para una tercera planta concentradora que pondríamos en el futuro, además de energía adicional, y que se decidiría no antes del 2015; Fase VI", señaló el máximo ejecutivo de la compañía en Chile.
Producción
Con la inversión de Fase VI, cercana a los US$ 7 mil millones, Escondida llegaría a un nivel de producción anual en torno a 1,4 millón de toneladas de cobre.
Mientras tanto, para 2010 y hasta 2012, Hernández dijo que la producción será muy similar a la de 2009, cuando la minera generó 1,1 millón de toneladas. "Para este año y los próximos dos años vamos a estar entre 1,05 millón y 1,1 millón de toneladas de cobre", aseguró. En 2008, la minera había alcanzado una producción de 1,2 millón de toneladas.
Con las inversiones por US$ 3.500 millones presupuestadas para los próximos tres años, el presidente de BHP Metales Base señaló que se pasará de una ley de cobre -proporción de mineral en una tonelada de material tratado- de 1,1 a 1,3%.
