viernes, 19 de febrero de 2010
Fernando Vial Reynal
Economía y Negocios
La minera canadiense anunció que subirá de su actual 50% a 75% de la propiedad, tras adquirir una parte de su socia, la también canadiense Kinross Gold.
Tras comunicar que su proyecto de cobre y oro Pascua Lama, iniciativa por cerca de US$3 mil millones, avanza según lo presupuestado -se ha completado el 90% de los trabajos de ingeniería detallada-, la firma minera canadiense Barrick Gold anunció que subirá su participación en el mayor proyecto aurífero a nivel nacional, Cerro Casale, que contempla una inversión estimada por US$4.200 millones.
En la entrega de resultados de 2009, Barrick señaló que aumentará su participación en la propiedad del proyecto desde su actual 50% a 75%, tras acordar la adquisición de una parte de la propiedad que posee la también canadiense Kinross Gold, en US$475 millones.
En concreto, las firmas acordaron un primer traspaso de US$ 455 millones en efectivo, mientras que los restantes US$20 millones se pagarán con la eliminación de una obligación contingente que Kinross debiera pagar a Barrick, en caso de que hubiese cambios en la decisión de la producción esperada.
Cambios en el precio
Los antiguos dueños de Cerro Casale, Placer Dome, habían presupuestado un monto de inversión para el proyecto ubicado en la cordillera de la Región de Atacama por US$ 2.324 millones. Tras adquirirlo y realizar los estudios de prefactibilidad, las firmas canadienses Barrick y Kinross aumentaron la cifra en 57%, a US$3.649 millones.
Pero ayer, Barrick dijo que el trabajo de optimización del estudio de factibilidad del proyecto fue completado, determinando que se necesitarán invertir US$4.200 millones para ponerlo en marcha.
En la minera explicaron que la mayor inversión se debe a que "se esperan gastos adicionales relacionados con una mayor capacidad de procesamiento; al cambio de molinos SAG por rodillos rotatorios de alta presión; y a un incremento en la tasa de cambio externa del peso chileno".
La cifra es la más alta de la industria minera privada -el proyecto Fase II de Andina de Codelco involucra una inversión por US$ 4.745 millones-, sólo seguida por el proyecto Fase V de Minera Escondida, iniciativa por US$3.250 millones.
Con todo, Cerro Casale producirá en torno a las 750 mil y 825 mil onzas de oro anuales -Pascua Lama lo hará entre 750 mil y 800 mil onzas-, y entre 170 y 190 millones de libras de cobre en cada uno de los primeros cinco años de operación, con una vida útil de 20 años. La cifra es relevante, considerando que en 2009, Barrick Sudamérica reportó una producción de 540 mil onzas.
