jueves, 14 de mayo de 2009
FERNANDO VIAL R.
Economía y Negocios Online, El Mercurio
El presidente de Estados Unidos incluyó en el presupuesto 2010 que este aporte vaya hacia personas sin seguro de salud.
Agitado ha estado el negocio para los productores chilenos de celulosa, liderados por los grupos Matte (CMPC) y Angelini (Arauco). A la baja en el precio en los últimos meses, se sumó el subsidio entregado por el gobierno norteamericano a la producción de esta materia prima con el llamado "licor negro" -desecho de la producción de pulpa de madera-, en vez de utilizar petróleo diésel.
Pero esto cambiaría en octubre. En el presupuesto 2010 dado a conocer el lunes en Estados Unidos, el Presidente Barack Obama decidió cambiar el "crédito" por US$ 1.223 millones destinados a los productores de celulosa, para entregarlo a personas que no sean cubiertas por seguros de salud.
Con el programa para incentivar el uso de combustibles alternativos, la industria forestal en Estados Unidos proyectaba generar en 2009 un total cercano a los US$ 4.000 millones por este concepto, pero con el nuevo presupuesto esta cifra se podría reducir a entre US$ 2.000 y 2.800 millones, dicen medios norteamericanos.
Charles Kimber, gerente de asuntos corporativos y comerciales de Arauco, dice que ésta es una buena noticia para la industria nacional, porque "se reconoce que el subsidio estaba siendo mal aplicado. Es positivo saber que no se extenderá más allá de septiembre de este año", agrega.
Polémica fórmula
Aunque desde 2005 opera en Estados Unidos una ley que fomenta el uso de energías renovables, recién en diciembre del año pasado, los fabricantes de celulosa de ese país comenzaron a recibir compensaciones. Esto, porque al ver la baja en los precios de la materia prima, habrían decidido comenzar a mezclar petróleo diésel con 0,1% del llamado "licor negro".
Y según la Corporación Chilena de la Madera (Corma) este subsidio costearía entre US$ 150 y US$ 300 por tonelada de celulosa. Actualmente, el precio internacional del commodity llega a los US$ 579,54, por lo que financia más de la mitad del costo de producción.
Aunque el presupuesto aún debe ser votado por los legisladores en Washington, medios norteamericanos aseguran que lo más probable es que traiga buenas noticias para los productores chilenos.
Aún así, Charles Kimber matiza el anuncio. "Es negativo saber que van a continuar recibiendo un subsidio sustancial por los próximos meses, lo cual afecta el orden normal de los negocios", señala.
El ejecutivo de la empresa del grupo Angelini agrega que a septiembre "se habrá subsidiado US$ 4.500 millones".
