miércoles, 15 de abril de 2009
Gustavo Orellana V.
Economía y Negocios
Esto, según el balance enero-marzo de 2009. La producción de cobre de la empresa creció por entrada en operaciones de Gabriela Mistral, pero precio promedio del período cayó a US$ 1,55 la libra.
De dulce y de agraz fue para Codelco el trimestre finalizado el 31 de marzo. Dulce, porque con el nuevo yacimiento Gabriela Mistral (Región de Antofagasta) en plena producción, la compañía pudo producir más cobre que el año pasado, superando en cerca de 30 mil toneladas el registro del mismo lapso del año anterior.
Y de agraz, porque los precios no acompañaron entre enero y marzo. Al revés: los US$ 1,55 por libra que promedió el metal en el período fueron incluso más bajos que los US$ 1,78 del cuarto trimestre del año pasado, período en que los ingresos de la minera se resintieron fuertemente.
Con esas cifras, la estatal habría logrado excedentes cercanos a los US$ 100 millones en el período, de acuerdo con cálculos internos de la firma que actualmente preside José Pablo Arellano y que no son aún oficiales, porque la minera entregará sus resultados definitivos a fin de mes.
¿Los costos? Codelco realizó una política de shock en sus divisiones, tanto con sus trabajadores como con sus ejecutivos. Planificó medidas como la realización de viajes sólo cuando fuera estrictamente necesario -privilegiando las videoconferencias-, castigos al ausentismo de los trabajadores, y un uso más racional de los equipos mineros, además de una renegociación de prácticamente todos los contratos de compras de bienes y servicios con empresas colaboradoras.
El dólar golpea
Pero la estatal se encontró con dos problemas. Primero, la apreciación del peso versus el dólar, que le afecta a la minera por cuanto si baja el tipo de cambio, necesita más divisas para pagar sus obligaciones en pesos. La segunda es que dos subproductos básicos, el molibdeno y el ácido sulfúrico, se desplomaron. Y hoy casi no son un aporte para la corporación en ingresos.
Según una fuente de la estatal, los resultados debieran ir mejorando durante el resto del año si es que el precio del cobre se mantiene en los niveles actuales, cercanos a los US$ 2 por libra.
Ayer hubo una nueva señal de optimismo en este sentido, porque el cobre cerró en US$ 2,08 por libra, la cifra más alta de 2009 y que es el resultado de incremento de la demanda desde Asia, que ha redundado en una caída en los inventarios que impulsa, a su vez, al "sueldo de Chile".
"Si hoy algunos pequeños y medianos mineros están volviendo a ser relativamente rentables, con mayor razón lo es Codelco", planteó una fuente interna de la minera estatal.
