miércoles, 18 de marzo de 2009
Danilo Bustamante Rocha
Economía y Negocios
Según analistas, la tendencia implicaría un recorte que podría llegar al 7%. El Gobierno redujo de 4,7 a 2,1% la proyección de consumo eléctrico para 2009.
La tendencia para este año es clara: los consumidores chilenos verán bajas en sus cuentas de luz. Abril será el mes en que esto comience a materializarse, con la fijación de precio nudo de energía, que equivale a cerca del 85% de lo que clientes regulados pagan por la electricidad.
La caída en los principales insumos de generación de electricidad (carbón y diésel) jugarán a favor de esta caída en las cuentas.
La Comisión Nacional de Energía (CNE) envió a las empresas del sector el informe preliminar de la fijación de precio nudo de abril, el que consigna los costos de operación de las eléctricas. Por ejemplo, si en octubre pasado el Gobierno consideraba para la operación de una carbonera US$ 113 por MWh, dicho valor cayó a US$ 95,8 en el último informe.
Pese a esto, aún es necesario conocer la evolución de los contratos no regulados (grandes consumos), los que afectan directamente el precio nudo. "Aunque lo relevante son los contratos de los clientes libres (quienes no están sujetos a regulación), los factores de indexación de esos contratos están tendiendo a la baja, en particular los costos del petróleo", explicó Francisco Aguirre, de Electroconsultores.
Opinión similar posee la ex secretaria ejecutiva de la CNE, María Isabel González, quien afirmó que aunque no es posible precisar una cifra, es esperable que los contratos de los clientes libres hayan bajado, dado que hay muchos que se ajustan al costo marginal. Este costo ha caído en el Sistema Interconectado Central (SIC) más de US$ 12 por MWh desde octubre pasado a febrero de este año.
Sin embargo, la caída en las cuentas -que podría llegar a 7% de acuerdo con cálculos de los analistas- será en parte absorbida por el tipo de cambio. El dólar en septiembre de 2008 tuvo una media de $530, mientras que en febrero fue $606. Para la fijación de abril, el tipo de cambio a utilizar será el de marzo y a la fecha tiene una media de $603. Para Sergio Zapata de BanChile, esto podría llevar a que las variaciones de la energía sean mínimas.
El informe preliminar también sirvió para conocer las nuevas proyecciones del Gobierno respecto de la demanda eléctrica para 2009. La CNE redujo de 4,7 a 2,1% sus estimaciones. Fuentes del sector eléctrico afirmaron que la nueva proyección ahora está en línea con los números de las empresas.
Los analistas afirman que la situación obedece a la menor actividad económica, dado el rol de "termómetro" que cumple el indicador. A este factor se suman los altos precios de la energía y la conciencia de ahorro.
"Esta es una cifra razonable porque si la economía crece al 1%, la demanda no va a subir más de 1 o 2%", dijo González.
"Tuvimos un 2008 en que la demanda no creció nada y nuestro vaticinio es que en 2009 tampoco va a crecer o lo hará muy poco respecto al año pasado", explicó Aguirre, quien afirma que el "stand by" de los proyectos mineros y la detención de las líneas de producción de sectores exportadores se traducen en bajas del consumo.
Otros son más pesimistas. Para Pamela Auszenker, de BCI, la demanda incluso estaría 1% abajo en 2009.
Este año debutan centrales que equivalen al 10% del sistema
Más de 20 proyectos de generación eléctrica ingresarán al sistema eléctrico en esta temporada, los que en total agregarán 1.552 MW a la matriz del país, actualmente en torno a los 13 mil MW. Los proyectos de generación a diésel encabezan los ingresos y también destaca los 164 MW eólicos que se sumarán al SIC. En tanto 2009 -con Guacolda 3- será el punto de partida para el estreno de las unidades a carbón que las empresas proyectaron tras la crisis del gas con Argentina, para reemplazar dicha capacidad.
