sábado, 17 de enero de 2009
L.M. ZAMBRANA, R. ZANETTA y M. SILVA
Economía y Negocios, El Mercurio
En una semana clave, Citigroup anunció sus planes de dividirse, mientras Bank of America recibió ayuda estatal.
La delicada situación que enfrentan las principales entidades financieras estadounidenses quedó en evidencia ayer, luego de que se conociera la posibilidad de una nueva etapa en el plan de rescate al sistema. El gobierno evalúa la creación de un banco gubernamental -o "bad bank" ("banco malo")- destinado a absorber los activos ilíquidos o tóxicos de los bancos.
Según The Wall Street Journal, los representantes del Tesoro, la Reserva Federal y el Fondo Federal de Garantías de Depósitos, ya habrían iniciado conversaciones con la administración de Obama. Adicionalmente se contemplaría entregar nuevas garantías del gobierno a los activos que manejan las entidades bancarias.
El propio secretario del Tesoro, Henry Paulson, dejó entrever que entre otras medidas se evalúa la creación de una figura bancaria que elimine de los balances los activos que actualmente le generan gigantescas pérdidas a las instituciones financieras. Los recursos para concretar este plan provendrían de los US$ 700 mil millones ya aprobados por el Congreso en octubre para rescatar a instituciones financieras. Justamente, la intención original del gobierno era utilizar estos recursos para comprar activos tóxicos, pero en cambio se optó por destinarlos a recapitilizar bancos.
¿Bad bank inglés?
Ya el martes, el presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, había comentado en Londres que el plan de estímulo económico que propone Obama resultaría insuficiente de no contemplar la compra de activos ilíquidos del sistema financiero. También se espera que el lunes el gobierno inglés anuncie una fórmula similar a la del "bad bank".
Ayer concluyó una de las peores semanas para la banca en EE.UU. Citigroup confirmó que para sobrevivir se dividirá en dos y el gobierno anunció una nueva inyección de fondos para Bank of America, por US$ 138 mil millones.
Aun así, las acciones de Citigroup cayeron a su mínimo histórico: US$ 3,49 por acción. En el día bajaron 8,62%, mientras que en la semana acumularon una pérdida de 48,15%. Bank of America, cerró con una baja de 13,7% y un precio de $7,18.
Malos resultados
El viernes ambas entidades presentaron resultados poco alentadores. Citigroup terminó su peor año en la historia con pérdidas al cuarto trimestre de US$ 8.294 millones y Bank of America US$ 1.790 millones.
La situación ha obligado a Citigroup a reorganizarse en dos entidades diferentes. Citicorp integrará la banca privada, de inversión y de consumo, así como las tarjetas de crédito, mientras que Citi Holdings agrupará el resto de los negocios no estratégicos y que más problemas están dando a la compañía que fue el mayor banco de EE.UU.
En tanto, Bank of America, recibirá del gobierno hasta US$ 138 mil millones, de los que US$ 118 mil millones irán a garantizar las pérdidas que pueda tener el banco, debido, principalmente a la compra de Merrill Lynch. Los otros US$ 20 mil millones son para inversión directa, cifra que se suma a los US$ 25 mil millones que recibió anteriormente en otra inyección de capital. En contraparte, la firma emitirá acciones preferentes para el gobierno. La ayuda entregada a la entidad es similar a la que ya tuvo Citigroup a fines de 2008 por US$ 326 mil millones.
En Londres las acciones bancarias sufrieron una gran volatilidad por nuevos temores respecto de sus balances. Los títulos de Royal Bank of Scotland (RBS) se hundieron 13% y los de Barclays se desplomaron 25%. Para tranquilizar a los inversionistas, Barlcays sacó un comunicado afirmando que espera reportar el próximo mes una ganancia anual "muy por encima" de las estimaciones de los analistas.
