viernes, 09 de enero de 2009
Manuel Silva y L. M. Zambrana
Economía y Negocios
Presidente electo de EE.UU. puso énfasis en la creación de tres millones de empleos, rebajas tributarias y la inversión en energías alternativas.
Por primera vez desde que fue electo Presidente, Barack Obama se refirió en profundidad al plan de estímulo que prepara para sacar a la economía estadounidense de la peor recesión desde los tiempos de la Gran Depresión.
Ante un auditorio de la universidad George Mason, Obama entregó las líneas generales de lo que denominó "el plan americano de la recuperación y reinversión", donde hizo hincapié en que la recesión que afecta a EE.UU. podría profundizarse y extenderse por varios años, de no actuar ahora. Por lo mismo, hizo un enérgico llamado al Congreso a aprobar el plan.
Obama señaló que el año pasado la economía de EE.UU. registró su peor pérdida de empleos desde la Segunda Guerra Mundial. Precisamente hoy (viernes) se darán a conocer las cifras de diciembre en desempleo no agrícola, esperándose que el último mes se hayan destruido más de 500 mil puestos de trabajo, con lo que la tasa de paro escalaría al 7%. En esa línea, Obama reiteró la meta de crear tres millones de nuevos empleos de aquí a dos años.
Obama evitó entregar cifras sobre el costo que tendrá para los contribuyentes el plan de estímulo, aunque ayer admitió que el monto será "considerable". Diversas fuentes ligadas a los demócratas han cifrado el precio del plan en US$ 775 mil millones, aunque algunos incluso hablan de un billón de dólares (millón de millones). De acercarse a esta última cifra se estima que podría encontrar fuertes resistencias en el ala republicana del Congreso, reacia a la idea de aumentar excesivamente el gasto público.
La economía de EE.UU. enfrenta un déficit fiscal récord. La oficina presupuestaria del Congreso estimó que en el año fiscal 2009 -que termina el 15 de septiembre- el déficit se habrá triplicado para llegar a 1,2 billones de dólares, equivalente a 8,3% del PIB, donde no está considerado el plan de estímulo. La recesión cobrará 243 mil puestos de trabajo solo en Nueva York, elevando el déficit en ese estado de la Unión a los US$ 4.300 millones en el 2009, según algunos pronósticos.
Ayer tampoco hubo grandes anuncios en materia impositiva. Hasta ahora ha trascendido que el plan contemplaría recortes tributarios por US$ 300 mil millones, el equivalente al 40% del costo total del plan. El presidente dijo que para que la gente vuelva a gastar, el 95% de las familias trabajadoras recibirá una rebaja impositiva de mil dólares, algo que ya formaba parte de su campaña electoral.
Entre otros anuncios, prometió que doblará la producción de energía alternativa en los próximos tres años y mejorará la eficiencia energética del 75% de los edificios federales.
También se comprometió a que en cinco años todos los historiales médicos estén informatizados y también a equipar miles de centros educativos.
Críticas a Wall Street
Obama no se ahorró críticas al sistema financiero. Dijo que el resultado de esta crisis fue producto de la "profunda irresponsabilidad" de decisiones tomadas en el mercado, como desde el poder en Washington.
Recalcó que por años muchos ejecutivos de Wall Street llevaron a cabo "imprudentes y peligrosas" decisiones buscando ganancias, sin importarles el nivel de riesgo.
Escasa reacción en la bolsa
Debido a que buena parte de los anuncios de Obama ya habían sido adelantados, Wall Street no reaccionó y se dejó llevar por las sombrías cifras de ventas del retail. El mayor impacto vino de Wal-Mart, cuyas ventas crecieron en diciembre apenas 1,7%, contra el 2,8% esperado. Sus acciones cayeron 7,5%, mientras que el indicador Dow Jones bajó 0,31%. La bolsa chilena cerró con una ligera alza de 0,27%.
