sábado, 03 de enero de 2009
GUSTAVO ORELLANA V.
Economía y Negocios, El Mercurio
Ministro de Minería, Santiago González, explica que el 2009 lo más urgente es reformar el gobierno corporativo de la estatal.
Pese a que el precio del cobre se desplomó en los últimos meses -y las empresas están apostando a que estos precios bajos se mantengan durante 2009-, Codelco igual proyecta lograr excedentes. Eso sí, éstos serán casi 85% más bajos que los que se lograrán el 2008.
Así lo anticipa el ministro de Minería, Santiago González, quien además es el presidente del directorio de la compañía estatal.
"Estamos haciendo todos los esfuerzos para tener un 2009 positivo. Hicimos un presupuesto en el cual los excedentes de Codelco van a ser en torno a los US$ 600 millones. Si se compara con los casi US$ 5 mil que tendremos este año, es menos, pero no es cero. Tendremos excedentes, pero no van a ser los que estamos acostumbrados", anticipa González proyectando el 2009.
Para este año, Codelco elaboró un presupuesto durante los meses de octubre y noviembre -es decir, en plena crisis internacional-, en el que se proyectó un precio del cobre de US$ 1,6 por libra. La cifra hoy parece un tanto ambiciosa, si se considera que el metal abrió 2009 cotizándose en US$ 1,39 por libra.
Es por esto que los ejecutivos de la estatal están revisando a la baja esa proyección, redefiniendo su presupuesto para este año.
Respecto del último trimestre de 2008 -precisamente, el período en que se desplomó el cobre, pasando de US$ 4,07 por libra en julio a un mínimo de US$ 1,25 en diciembre- González no está en condiciones de adelantar si la minera ganará o perderá plata.
"No tenemos todavía el resultado final, pero va a ser un trimestre difícil. No sé si con ganancias o pérdidas, pero el 2008 no va a haber sido malo para las mineras. Sí el 2009. Éste será el año difícil", analiza quien también preside la mesa de Enap y Enami.
Aun cuando el escenario futuro se ve complejo, Codelco no dejará de invertir en sus proyectos de largo plazo, los que sólo para los próximos seis años superarán los US$ 12 mil millones.
Para el ministro, este proceso -sumado a los ajustes de costos que inevitablemente deberá hacer la estatal este año- hace más urgente que nunca reformar su gobierno corporativo, para dotarlo de una institucionalidad fuerte de cara a la próxima década.
Inevitable cesantía
Si para las grandes mineras, 2009 será un año dificultoso, para las pequeñas y medianas empresas la situación será crítica. En ese sentido, González señala que es imposible sustentar a todo el sector, pero que sí se hará un esfuerzo para evitar cesantía.
Esto, de todas formas, no evitará que en el sector aumente de manera drástica el desempleo.
"Es absolutamente inevitable que haya cesantía en el sector. Enami operó históricamente con 700 u 800 productores de pequeña y mediana minería, pero con el boom de precios llegamos a tener casi tres mil. Un tercio de esos entró cuando el precio del cobre superó los US$ 2,5 por libra. A ellos no tenemos ninguna posibilidad de sustentarlos", explica.
"Ahí tenemos un problema que va a afectar a entre cuatro mil y cinco mil personas, que son los mineros más precarios", agrega.
Cobre parte 2009 con un alza de 6% y cierra en US$ 1,39
Como intentando dejar atrás los pésimos meses finales de 2008, el cobre repuntó fuertemente en la sesión de ayer en la Bolsa de Metales de Londres, anotando un incremento de 6% en su cotización y cerrando en US$ 1,39 por libra. Esto es un 11% más que el "piso" de US$ 1,25 que alcanzó el metal durante los últimos días del año pasado.
El repunte del cobre se da en un escenario de ganancias de las bolsas europeas y de los negocios financieros en Estados Unidos.
"Hubo un rebote en Asia y se da un sentimiento de que las bajas en el precio y altas existencias incentivarán a los actores a salir a renovar stocks, especialmente en el caso chino que enfrentara en el mediano plazo un largo feriado por el año nuevo lunar" explica un informe de Contexto Consultores.
Posible restricción de la oferta
Según Cochilco, las condiciones de demanda del cobre seguirán deteriorándose por las señales de debilidad económica presentes que no permiten pensar en que la situación se revertirá. Un ajuste, por tanto, vendría por el lado de la demanda.
"Se perciben algunas reacciones que tienden a morigerar la caída en la cotización del cobre. Especialmente, se ha visto que la oferta ha reaccionado más prontamente de lo previsto, llevando a que en todas las regiones del mundo, diversas empresas suspendan gran parte de sus planes de expansión y a que minas pequeñas y de altos costos cesen de producir", señala Cochilco.
