viernes, 12 de diciembre de 2008
Reuters
Bernard Madoff, un conocido operador de 70 años, fue arrestado el jueves acusado de planificar un esquema Ponzi o de pirámide financiera de proporciones "épicas".
NUEVA YORK.- Incertidumbre y confusión sentían el viernes los inversores en Wall Street por las pérdidas de hasta US$50.000 millones que podría causar un gigantesco fraude del que se acusa a Bernard Madoff, ex presidente del mercado de firmas tecnológicas Nasdaq.
Madoff, un conocido operador de 70 años, fue arrestado el jueves acusado de planificar un esquema Ponzi o de pirámide financiera de proporciones "épicas" a través del fondo de cobertura que manejaba.
Agentes federales lo detuvieron en su departamento el jueves luego de que, según los fiscales, Madoff dijera a sus empleados que sus operaciones de administración de fondos eran "toda una gran mentira" y "básicamente, un gigantesco esquema Ponzi".
En una estructura Ponzi, el estafador usa dinero de nuevos inversionistas, que son atraídos con la promesa de altos retornos, para pagar a los inversionistas previos.
Madoff, fundador de Bernard L. Madoff Investment Securities LLC que fue fundada en 1960, dijo que "no hay una explicación inocente" para sus actividades, y que "pagó a los inversionistas con dinero que no estaba allí", según la acusación federal.
Un negocio paralelo de asesoría de inversión de Madoff administra cerca de US$17.100 millones en activos.
Muchos inversionistas podrían haber tenido una exposición indirecta a la estructura al invertir a través de los clientes de la firma.
Los dos fondos de cobertura más importantes en que invirtieron con Madoff eran el Fairfield Sentry Ltd, de US$7.300 millones y conducido por Fairfield Greenwich Group de Walter Noel, y el Kingate Global Fund Ltd, de US$2.800 millones y operado por Kingate Management Ltd.
Ambos se encontraban en un pequeño grupo de fondos de cobertura que reportaron retornos positivos en el 2008, mientras que el promedio de los fondos de cobertura cayó un 18 por ciento, según datos del Hedge Fund Research.
"Muchos de nosotros se preguntaban cómo esa estrategia podía generar esa clase de retornos de manera tan consistente," dijo Jon Najarian, operador de opciones que conoce a Madoff y es un co-fundador de optionmonster.com.
Benedict Hentsch, un banco privado suizo, informó que tenía 56 millones de francos suizos (US$47 millones) de exposición.
Pioneer Investments, división de administración de fondos de UniCredit SpA, está expuesta mediante su fondo de cobertura Primeo Select, dijeron dos fuentes relacionadas con la situación.
Los fiscales también afirmaron que Madoff quería distribuir hasta US$300 millones a empleados, familiares y amigos antes de entregarse a la justicia.
Acusado por fraude de títulos, Madoff puede pasar 20 años en prisión y ser multado por US$5 millones. Por su parte, Comisión de Valores le hizo una demanda civil.
El abogado de Madoff, Dan Horwitz, dijo el jueves: "lucharemos para salir adelante en esta desafortunada serie de eventos". Su cliente fue liberado bajo una fianza de US$10 millones.
