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Fondo Alerce, ligado a Endurance y la UC, busca completar su portafolio de 15 startups

lunes, 21 de enero de 2019

Pablo Tirado
El_Mercurio

Su ticket promedio fluctúa entre US$ 300 mil y US$ 400 mil. Ya han invertido US$ 4 millones en ocho empresas y pretenden aumentar sus apuestas en nuevas firmas, las que deben tener un alto componente de innovación.

Ya son ocho las inversiones que ha realizado el fondo Alerce -creado en conjunto entre Endurance Investments y la Pontificia Universidad Católica de Chile- y que busca proyectos en minería, agricultura, acuicultura y alimentos con aplicaciones de biotecnología y salud, o soluciones tecnológicas tipo SaaS, basadas en machine learning , internet de las cosas o big data .

Con un ticket de inversión que fluctúa entre los US$ 300 mil y US$ 400 mil por compañía, el vehículo inversionista ya ha desembolsado cerca de US$ 4 millones en proyectos como Copperprotek, firma que permite incorporar, a bajo costo, la protección antimicrobiana natural del cobre a cualquier producto plástico, manteniendo su funcionalidad; Zippedi, el sistema robótico móvil que es capaz de navegar autónomamente por pasillos de grandes tiendas de retail y supermercados para entregar data en tiempo real del stock ; o GeneproDX, una empresa de biotecnología que innova en el área del diagnóstico molecular y que desarrolló un test para el cáncer de tiroides altamente específico y mínimamente invasivo.

Es justamente esta última compañía una de las que más contento tiene al equipo, pues el dispositivo médico ya cuenta con todo el set de pruebas de lo que se hizo en Chile y hoy están terminando las pruebas en EE.UU. "Con eso ya nos permitiría pensar en un ingreso a la FDA (Food and Drug Administration), y además ya estamos con el proceso de ventas en Santiago. A partir de marzo debiésemos comenzar operaciones en regiones y también en Argentina, Perú y Bolivia", asegura Pablo Fernández, gerente del fondo Alerce.

Planificación anual

Con la intención de seguir potenciando la expansión internacional de sus inversiones -a través, por ejemplo, de inversiones de segunda ronda-, Alerce trabaja bajo una lógica que les permita poder concretar algún proceso de validación de la tecnología de manera más o menos local. "Somos un fondo de etapa temprana, y para ello lo que buscamos es que podamos validar de manera fácil y accesible el modelo de negocios y que el producto tenga posibilidades reales de mercado, como que tenga algún cliente de tamaño mediano grande", dice Fernández, agregando que si bien no tienen tantos requisitos a la hora de elegir los proyectos, sí les interesa que sea un producto que tenga alguna relación con los sistemas productivos o la economía chilena.

Es así como, para este año, su estrategia pasa por consolidar el portafolio, incorporando entre cinco y seis emprendimientos nuevos a su staff . "Con eso vamos a completar un portafolio de aproximadamente 15 empresas, que es un poco el target al que estamos apostando, y con eso ya cerrar las rondas de inversiones de primeras rondas. De ese modo, el siguiente paso es apostar por seguir con inversiones de segundas rondas en los proyectos más exitosos", apunta.

"Para este 2019 esperamos que haya del orden de tres empresas que estén en proceso de levantamiento, y creo que eso es un buen signo respecto al crecimiento que están teniendo", finaliza.

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