Sin acuerdo, cierre parcial del gobierno de EE.UU. se extiende hasta el jueves
domingo, 23 de diciembre de 2018
Nicolás García de Val
Internacional
El Mercurio
Legisladores no pudieron pactar una extensión del financiamiento para el Ejecutivo.
El Presidente Donald Trump lo llama un "cierre demócrata", mientras que los opositores lo califican como una "pataleta" del mandatario. El cierre parcial del gobierno estadounidense generó críticas cruzadas ayer, mientras los legisladores fueron incapaces de llegar a un acuerdo que entregue los fondos que necesita el gobierno y ponga fin al shutdown . Como consecuencia, al menos hasta el jueves, un cuarto de las agencias federales no podrán funcionar. Tanto la Cámara como el Senado abrieron sus puertas ayer, pero pocos legisladores fueron y no hubo avances en las negociaciones de sus equipos para extender el financiamiento del Ejecutivo. Finalmente, el líder del Senado, el republicano Mitch McConnell, anunció que los legisladores no tendrán más reuniones formales hasta después de Navidad. Para evitar el temido cierre era necesario que las dos cámaras del Congreso y la Casa Blanca llegaran a un pacto para extender la financiación del gobierno. El miércoles se había alcanzado un acuerdo bipartidista para entregarle los fondos necesarios para que el Ejecutivo funcionara hasta el 8 de febrero, pero Trump se negó a aceptarlo, pues no contenía los US$ 5.700 millones que exige para su muro en la frontera con México. La noche del jueves, la Cámara Baja -de mayoría republicana- aprobó la extensión, esta vez con todo el dinero que Trump pide, pero el Senado la rechazó un día después. Casi el 75% de los organismos de gobierno, incluyendo las fuerzas armadas y departamento de Salud, están totalmente financiados, por lo que funcionarán normalmente. El bloqueo alcanza al restante 25% de las agencias federales, consideradas no esenciales, lo que podría afectar hasta 800.000 empleados, varios de los cuales deberán tomar licencia sin paga o seguir trabajando sin recibir sueldo. Además, múltiples parques y monumentos nacionales deberán cerrar durante el fin de semana. "Estamos negociando con los demócratas sobre la tan necesaria Seguridad Fronteriza... pero podría demorar", tuiteó ayer Trump. El republicano termina el año como lo empezó. El mandatario enfrentó su primer cierre en enero de 2018 y el segundo en febrero, pero mientras esos duraron tres días y unas horas, respectivamente, el Presidente ya advirtió que este "durará mucho tiempo". Una de las opciones que se barajan para salir de la situación es aprobar hasta US$ 2.500 millones para seguridad fronteriza, dejando claro que no se puede usar ese dinero para el muro, pero es poco probable que los republicanos en la Cámara acepten. Es que las posiciones parecen irreconciliables. Trump ha dicho que no aceptará ni un dólar menos que los US$ 5.700 millones, y los demócratas pueden bloquear cualquier norma que los contenga. Para aprobar las partidas presupuestarias es necesario el apoyo de 60 de los 100 senadores y los republicanos tienen 51. Para el Presidente esta podría ser su última oportunidad de conseguir el dinero, antes de que los opositores recuperen el control de la Cámara en enero tras su victoria en las elecciones de mitad de mandato. El viernes, Trump defendió los méritos de levantar un muro en la frontera con México y dijo además estar listo para una parálisis presupuestaria. Al mismo tiempo culpó a los demócratas, pese a que hace solo una semana dijo que estaría "orgulloso" de cerrar el gobierno por el "bien de la seguridad fronteriza". "En lugar de cumplir sus responsabilidades con el pueblo estadounidense, el Presidente hizo una pataleta y convenció a los republicanos que lanzaran a nuestra nación hacia el destructivo shutdown de Trump", dijeron los líderes de la minoría demócrata en la Cámara Baja, Nancy Pelosi, y en el Senado, Chuck Schumer, en un comunicado. Golpe a la economía El cierre es solo parcial, y la mayor parte del gobierno seguirá estando financiado, por lo que "el efecto inmediato en la economía será menor, pues afecta solo a una pequeña parte de ella", explicó a "El Mercurio" Jeffrey Miron, profesor de Economía de la Universidad de Harvard. La agencia de calificación de riesgos internacional Standard & Poor's (S&P) estima que por cada semana de shutdown , el PIB del país caerá en US$ 1.200 millones. Una baja minúscula para un PIB de US$ 19, 3 billones, según AP. Sin embargo, ese daño se acumula y el impasse en el que se encuentra el gobierno con el Congreso generará incertidumbre. "Los cierres largos suelen tener un efecto mayor en la economía debido a la baja en la capacidad de compra de los empleados federales y la actitud más precavida de otros consumidores ante la incertidumbre de lo que le pueda pasar al gobierno en el futuro", dijo a este diario Scott Baker, profesor de Finanzas de la Universidad Northwestern. El cierre parcial no es la única amenaza al 2,9% de crecimiento de la economía estadounidense que el Fondo Monetario Internacional proyecta para este año. Las bolsas han sufrido una caída sostenida en las últimas semanas, luego de haber tenido su mayor alza en años. A esto se suma un debilitamiento generalizado de la economía global y, sobre todo, la guerra comercial con China que Trump desató este año con la imposición de aranceles a productos de ese país. Eso es lo que más preocupa a los economistas, pese a que EE.UU. y China alcanzaron una especie de tregua a principios de mes.
