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"Imagínense por un instante qué sería de nuestro mundo sin niños". La frase provocó silencio en los patios de la Casa Nacional del Niño. "Cuánta alegría, cuánta sonrisa, cuánta esperanza nos dan los niños. Por eso, la madre Teresa decía que los niños son como las estrellas: siempre iluminan y nunca son demasiados". Con esa inspiración, el Presidente de la República, Sebastián Piñera, puso ayer un nuevo foco a la preocupación del Gobierno por la infancia: "Los niños primero... y sus familias también". En esa línea, asistió al lanzamiento de un proyecto que busca revincular a los menores con sus padres. También anunció la flexibilización de los horarios en que los progenitores pueden visitar a los chicos que están institucionalizados en hogares del Sename y de colaboradores particulares. Esta última iniciativa es clave para las familias, puesto que cuando se evaluaba a los padres para ver si estaban en condiciones de recibir de nuevo a sus hijos, se les exigía un trabajo estable, un techo adecuado y haber mejorado sus habilidades parentales. Pero lo uno y lo otro resultaban incompatibles, porque en las horas de visita los padres no podían faltar a sus trabajos y dejaban de visitar a sus niños, con lo cual eran mal evaluados y no podían recuperar su custodia. La primera de las medidas es un plan piloto de tres fundaciones: Niños Primero, Desafío Levantemos Chile y Cuida Futuro. Diseñaron un programa de revinculación familiar, que consiste en trabajar en la estimulación temprana del menor y fortalecer el vínculo padre-hijo, para que lleguen mejor preparados a la etapa escolar. El programa se ha aplicado en tres regiones y el resultado es que "los niños tienen menores tasas de deserción escolar, menos embarazos adolescentes, mejores resultados en pruebas Simce y, cuando se insertan al mundo laboral, tienen mejores ingresos", asegura Anne Traub, representante de las fundaciones. La directora del Sename, Susana Tonda, afirmó que están rediseñando todos los modelos de intervención en el servicio, para trabajar con el niño y con su familia. Y el ministro de Justicia, Hernán Larraín, explicó: "Lo que estamos haciendo con este programa es garantizar que, lo antes posible, los niños vuelvan a sus casas". Y cuando no puedan, lo harán con la mejor familia adoptiva o de acogida. El Presidente Piñera recordó, por su parte, que ayer se cumplieron 150 días de la firma del Acuerdo Nacional por la Infancia y, dijo, decidió rendir cuenta de sus compromisos. "El acuerdo involucró 94 medidas, de las cuales 84 ya están implementadas o en plena etapa de implementación. También involucró cambios legislativos que requerían 10 proyectos de ley; ocho de ellos ya están presentados y en tramitación en el Congreso". Acotó que en el presupuesto 2019 la infancia registra un aumento histórico: "Las cifras son casi $220 mil millones". Y expresó que para el Sename el monto es de "más de 355 mil millones de pesos". ''Tal vez lo que más hemos descuidado en nuestras políticas públicas y también en la sociedad civil es fortalecer a las familias". SEBASTIÁN PIÑERA Presidente de la República