sábado, 09 de agosto de 2008
Economía y Negocios, El Mercurio
Esta última gastará US$ 90 millones en cambio de imagen y quiere ingresar a negocios como el GNL.
Llegó a Chile en 1913 y se convirtió en la primera distribuidora de combustibles del país. El famoso programa "Reporter Esso", conducido por Pepe Abad, y el tigre de los "Tiger Market" son sólo dos de sus múltiples huellas en casi un siglo.
Pero no va más. Ayer se cerró en Londres la venta de la cadena por parte de ExxonMobil a la brasileña Petrobras, firma que intentaba -sin éxito- desde hace ocho años entrar a Chile. La sudamericana pagará US$ 400 millones e invertirá otros US$ 90 millones en un completo cambio de imagen que tardará nueve meses, y que incluye el reemplazo de los On the Run por las nuevas tiendas de conveniencia Espacio 1.
La negociación llevaba varios meses y era un secreto a voces que la primera opción la tenía Petrobras. Tras perder la cadena YPF en manos de la colombiana Terpel -negocio que también miró la estatal Enap-, para Esso era acaso la última oportunidad de ingresar en grande al mercado chileno. Fuera de esa cadena, sólo quedaban Copec y Shell: la primera lidera holgadamente el mercado (55% de participación) y la holandesa no ha manifestado intención de vender. "Estamos aquí para rato. Estamos de manera definitiva, porque el mercado no admite aventuras", señaló el encargado para América Latina de Petrobras, Fernando da Freitas.
El negocio involucra cerca de 230 estaciones de servicio, el suministro de combustible de aviación a 11 aeropuertos, las actividades de logística y 110 tiendas de conveniencia.
Relaciones con Chile
Sobre la importancia del mercado chileno, Da Freitas señala: "Esta es la culminación de un anhelo que tiene Petrobras de poder trabajar en este mercado chileno, que es en Latinoamérica el más desarrollado y que seguramente nos va a servir como una prueba de cuánto podemos agregar de valor a un país informado y con capacidad de selección".
La empresa vende hoy US$ 1,5 millón anuales a Enap en petróleo crudo, que la chilena posteriormente refina. La idea de Petrobras es mantener este esquema y seguir comprando combustibles a la estatal local, como lo hace Esso.
Sobre nuevos negocios, el ejecutivo adelantó que están interesados en participar del rubro Gas Natural Licuado (GNL), porque en Brasil maneja dos plantas de este tipo. Además, señaló que están en conversaciones con el Gobierno para ver opciones en materia de biocombustibles, dada su experiencia en la materia.
