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LONDRES.- El petróleo cayó el jueves a un mínimo de siete semanas, ante las crecientes señales de que los altos precios y la desaceleración económica han erosionado la demanda en Estados Unidos, el mayor consumidor mundial de energía.
El petróleo ha bajado cerca de US$23 desde el récord de más de US$147 el barril registrado el 11 de julio, su mayor caída en términos de dólares desde que los futuros comenzaron a ser transados en Nueva York en 1983.
En términos porcentuales, el retroceso del 15% representa su baja más pronunciada desde inicios del 2007.
El crudo ligero estadounidense cayó a US$123,62 el barril, su menor nivel desde inicios de junio, pero a las 10.59 horas GMT borraba sus pérdidas para operar con un alza de 36 centavos, a US$124,82.
En Londres, el crudo Brent subía 26 centavos, a US$125,55 el barril.
El crudo negociado en la Bolsa Mercantil de Nueva York perdió cerca de 4 dólares en la víspera, porque datos del Gobierno estadounidense mostraron que los inventarios de gasolina crecieron más de lo previsto la semana pasada y que la demanda implícita siguió siendo débil.
Las existencias de crudo del país norteamericano cayeron en línea con una fuerte reducción de las importaciones.