lunes, 14 de julio de 2008
Gustavo Orellana V.
Economía y Negocios, El Mercurio
Alza de los costos de generación de la electricidad, que sólo en el norte pasaron de US$36 que se pagaban en 2006 a sobre US$113 en 2007, explica esta cifra.
El alza de precios de los metales, como el cobre, ha traído una verdadera fiesta entre los mineros locales. Sin embargo, esta situación conlleva aparejada un alza importante de los costos de producción, entre los que la energía aparece como uno de los que más han subido en el último tiempo.
De acuerdo a un informe de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), la minería absorbió un mayor costo por electricidad por US$ 850 millones, en comparación con el período previo a la crisis del gas natural, cuyo abastecimiento se redujo a niveles mínimos a contar de 2004.
De acuerdo a cifras entregadas por Electroconsultores, en 2007 los costos marginales de electricidad en el Sistema Interconectado del Norte Grande (SING) -donde se extrae casi el 70% del cobre del país y en el que la minería tiene una incidencia del 82,2% del consumo- bordeaban los US$ 113 por MW/h; casi el triple que los US$ 36 que se pagaron en 2006. Este año, la cifra está lejos de caer, porque a la nula recuperación de los envíos argentinos, se suma que el precio del petróleo sigue subiendo, lo que impacta en los costos de generación de las centrales que, ante la falta de gas, deben usar diésel.
Largo período de escasez
El estudio "Situación Actual y Proyectada del Abastecimiento Eléctrico para la Minería del Cobre"señala que la minería, que usa el 32,7% del total de la electricidad del país, ha aumentado su consumo más rápido que la producción de cobre. Entre 1995 y 2006, la tasa de crecimiento de consumo eléctrico fue de 8,4% anual, mientras que la producción lo hizo en sólo 7,2%.
El informe prevé que no existan mermas productivas importantes en 2008, pero aclara que los altos costos se mantendrán por un período largo. "Sólo a partir de 2012 se podrá contar con la seguridad necesaria en el abastecimiento eléctrico, suministro que también se debiera poder obtener a costos más competitivos que en la actualidad", dice.
