Proponen red de boyas costa afuera para la detección temprana de maremotos
lunes, 02 de julio de 2018
Richard García
Vida Ciencia Tecnología
El Mercurio
Sería una alternativa a la red de cable submarino con sensores sísmicos que se propone instalar en el fondo del mar y tendría un costo diez veces menor, según sus impulsores.
Actualmente Chile posee una red de alerta temprana de maremotos, la que combina datos que se reciben directamente en la costa por una red de mareógrafos que transmiten en tiempo real, y otra de boyas oceánicas DART situadas a más de 200 kilómetros. A juicio del ingeniero hidráulico y director del Centro de Investigación para la Gestión Integrada del Riesgo de Desastres (Cigiden), Rodrigo Cienfuegos, faltarían sensores en la zona intermedia, de manera de tener información precisa y temprana respecto de las características de un maremoto. Para ello, propone instalar una red de boyas a unos 30 kilómetros de la costa, tal como lo han hecho países como Japón. Y ya han mostrado resultados. "Para el terremoto de 2011, las estimaciones sísmicas lo subestimaron en forma importante (y por lo tanto el tsunami ), pero la observación directa con boyas permitió corregir rápidamente la información". Otra ventaja de las boyas costa afuera es que permiten un seguimiento en el tiempo, sostiene. "En Chile ya aprendimos que las olas con potencial destructivo pueden propagarse durante muchas horas, por lo que es importante tener observaciones para ajustar los pronósticos de peligro y precisar las zonas de mayor impacto, los tiempos en que se producirían y el momento en que el tsunami ya no será peligroso (cancelación de las alertas)", dice Cienfuegos. Junto con detectar maremotos, las boyas permitirían registrar con precisión el oleaje asociado a marejadas. En el Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada, SHOA, valoran la propuesta. "Un sistema de boyas costa afuera permitiría contar con mayores antecedentes respecto de perturbaciones en la columna de agua generadas por los maremotos y sobre la propagación de las ondas hacia la costa, complementando los registros de las boyas DART", dice el Contraalmirante Patricio Carrasco, director del servicio. No obstante, cree que un inconveniente importante es que el mantenimiento de la red de boyas debe ser efectuado con el apoyo de un buque con personal especializado y entrenado, lo cual encarece la operación. Y, además, que un sistema como el propuesto solo entrega información relativa a mediciones de nivel del mar y no información sísmica, lo que sí proporcionarían otras alternativas, como un sistema de observación remota mediante cables submarinos. El SHOA junto con el Sistema Sismológico Nacional y Onemi actualmente apoyan la instalación de un sistema de este tipo a 114 kilómetros de la costa y a cinco mil metros de profundidad en la fosa oceánica donde se originan los terremotos. Este tendría sensores que darían cuenta sobre la presión de la columna de agua y las aceleraciones en el fondo oceánico, y que transmitiría su información en tiempo real. En el mundo ya existen sistemas semejantes en Canadá, Japón y Taiwán, y se construye otro en EE.UU. Cienfuegos calcula que para una red de 8 a 10 boyas, a lo largo de 100 kilómetros de costa, se requeriría una inversión de al menos 30 millones de pesos. En contraste, dice, un proyecto de cable submarino para alerta de terremoto costaría 10 veces más solo para la zona frente a Valparaíso. ''Mientras más sensores se encuentren desplegados, ya sean boyas o cables en el lecho marino, aumentarán las probabilidades de que una vez generado el tsunami, este sea detectado antes por alguno de los puntos de monitoreo".
PATRICIO CARRASCO
CONTRAALMIRANTE Y DIRECTOR DEL SERVICIO HIDROGRÁFICO Y OCEANOGRÁFICO DE LA ARMADA (SHOA)
