domingo, 18 de mayo de 2008
Carolina Gutiérrez U.
Economía u Negocios Online, Enfoques
La Sociedad Nacional de Agricultura nació casi con la Patria misma, el 18 de mayo de 1838. Fue un importante semillero político para parlamentarios, ministros y hasta un Presidente de Chile. Mañana se celebra, y la Presidenta Michelle Bachelet es una de sus invitados... Y un dato: su bisabuelo también dejó huella en el agro, al ser el primer "ingeniero agrónomo".
Tres edificios de la Sociedad han estado en el terreno de Tenderini 187
El edificio corporativo de la SNA ha sido uno de sus símbolos más representativos y esconde su propia historia. Partió como una casona antigua de un piso, pero en la década del 30 y en un período floreciente del sector, se decide construir un edificio más grande. Cuenta Sergio Romero, ex secretario de la sociedad. Una vez terminado, Wenceslao Rodríguez Pulgar, jefe del departamento de socios de la SNA, se sentaba a mirarlo orgulloso, hasta que se dio cuenta de que éste se movía. Sólo seis meses pudo verlo, ya que estudios revelaron que la propiedad efectivamente oscilaba y se tuvo que demoler para construir el actual edificio institucional. Hoy es uno de los principales activos de la entidad, por lo que desde hace unos años se está explorando cómo rentabilizarlo.
La primera "FISA" nació en 1875 en la Quinta Normal y luego se trasladó a Cerrillos
El basural ubicado en el Llano de Portales es prestado por el gobierno a la SNA para crear la Quinta Normal, como centro de experimentación y formación del agro en 1841. En 1875 el gobierno le encomienda realizar anualmente una exposición internacional agrícola, ganadera e industrial, similar a las que se realizaban en Europa. Ésta se transformaría en tradición, hasta que en 1962 el Presidente Jorge Alessandri pide devuelta el terreno. Es así, como la SNA se traslada a Cerrillos, en donde se organiza la Primera Feria Internacional de Santiago, más conocida como FISA.
La agresiva campaña de la SNA durante la reforma agraria y la UP
A mediados de los 60 el Presidente Eduardo Frei Montalva dicta una nueva ley de Reforma Agraria provocando una campaña de la SNA ante la opinión pública señalando que los problemas del agro no se solucionarían con esta reforma. Alfonso Márquez de la Plata, presidente de esa época, recuerda que se expropió campos, creando asentamientos en que nadie mandaba. Con la Unidad Popular la situación siguió complicándose para el agro que vivió días caóticos. La revista El Campesino de la época analizaba el escenario como "el descalabro agropecuario" en donde se daban todo tipo de "arbitrariedades administrativas, ocupaciones ilegítimas y secuestros," entre otros. Según las cifras de Márquez de la Plata la producción a fines del 73 había caído a los mismos niveles del año 1935, 40 años atrás.
Con el San Carlazo, más de 23.000 agricultores se manifestaron contra los acuerdos del Mercosur y el Nafta
"Quieren que estemos felices con el Mercosur y el Nafta, cuando sabemos que ahí es donde nos van a echar tierra encima. Vamos a ser un país muy moderno pero lleno de agricultores cesantes", afirmó el representante de la zona sur Enrique Ulloa, en la medialuna de San Carlos el 5 de julio de 1995, en la manifestación más grande que se haya visto en el sector. El San Carlazo como es recordado, reunió a más de 23.000 pequeños y grandes agricultores de todo el país, para protestar por la entrada de Chile al Mercosur y el Nafta sin garantías que protegieran al sector. "Las autoridades tienen que saber que si no nos hacen caso, la yegua les va a corcovear y ¡afírmense porque el porrazo les va a doler!" dijo Ulloa. Con este movimiento ellos lograron formar parte de las negociaciones y que su voz fuera escuchada.
La última batalla:
El dólar bajo
El tipo de cambio ha caído 45% en los últimos cinco años, sumado a escasez de trabajadores que han migrado hacia otras actividades, conflictividad laboral, y para colmo sequía. Los cálculos del gremio pronostican un 2008 difícil, con un crecimiento del país de 4%, y sólo de un 3,5% para su actividad. Por eso se han hecho escuchar nuevamente, pero esta vez quieren "ser parte de las soluciones y no de los problemas", afirma Luis Schmidt, presidente actual de la SNA. Por eso, junto a exportadores y pequeños empresarios presentaron un paquete de medidas para el crecimiento del país y fomento de la agricultura con un amplia acogida en el Senado, y que forman parte de las 36 medidas que presentó el Senado esta semana al ejecutivo y al B. Central.
39 presidentes ha tenido la SNA
El gremio más antiguo del país ha sido presidido por importantes figuras de la historia del país, entre ellos Ramón Barros Luco que llegó a ser Presidente de la República, 2 precandidatos presidenciales (Álvaro Covarrubias Ortúzar y Jaime Larraín García Moreno), 8 ministros y 16 parlamentarios. Otras grandes figuras que marcaron el nacimiento de esta entidad fueron el jurista Mariano Egaña y el científico polaco Ignacio Domeyko. También, para la incorporación de adelantos que llegaban de Europa y EE.UU., aportó el naturalista francés Claudio Gay y más tarde el multifacético Benjamín Vicuña Mackenna, agricultor y urbanista, fue un gran propulsor de la entidad.
Bisabuelo de la Presidenta Bachelet, Máximo Jeria marcó un hito
En 1876, la SNA participa activamente en la creación del Instituto Agrícola de Chile, para profesionalizar la enseñanza de esta actividad. Allí se formó Máximo Jeria Chacón, el bisabuelo de la Presidenta Michelle Bachelet y el "primer ingeniero agrónomo" del país, quien llegó más tarde a presidir el instituto y que hoy posee su propio busto en el campus Antumapu de la Facultad de Ciencias Agronómicas de la Universidad de Chile.
La Sofofa nació al alero de la SNA
En 1883, el propio Presidente Domingo Santa María, a través de su ministro de Hacienda, encargó a la SNA fundar un organismo gremial independiente y representativo de la industria nacional. De esta manera, el gremio agrícola constituye la Sociedad de Fomento Fabril (Sofofa), cuyo primer presidente fue Agustín Edwards Ross. Más tarde también ayudaría a la creación de la Confederación de la Producción y del Comercio (1935).
Por iniciativa de la SNA nace el Ministerio de Agricultura en 1924
En 1924 y bajo el gobierno de Arturo Alessandri Palma, nace el Ministerio de Agricultura por iniciativa de la SNA. Hasta entonces, el fomento agrícola oficial dependía del Ministerio de Industria y Obras Públicas. Los primeros 15 años fueron difíciles, entre otras cosas por el escaso presupuesto que se le asignaba: en 1939 se le destinaron sólo 12 millones de pesos dentro de un total de 1.635 millones de toda la nación.
