viernes, 16 de mayo de 2008
Gustavo Orellana V.
Economía y Negocios
Proyecto subió a US$ 3.000 millones por demora en entrega de permisos y falta de definición tributaria entre Chile y Argentina.
Desde US$ 1.400 millones hasta US$ 3.000 millones. La inversión estimada por la minera canadiense Barrick para su proyecto Pascua Lama se habría duplicado desde el origen del plan, según información entregada por autoridades argentinas a medios locales y por propios ejecutivos de la compañía.
El monto, que no fue confirmado oficialmente por los representantes de Barrick en Chile, implicaría además una nueva alza de US$ 600 millones respecto de la cifra entregada el año pasado por Barrick, que actualizó la inversión de Pascua Lama y la estimó en un rango de entre US$ 2.300 y US$ 2.400 millones.
Ya hace algunas semanas, en la revista Mining Press, el gerente general del proyecto Veladero -operación de la misma empresa minera, pero que está ubicado 100% del lado argentino- Ricardo Palma, señalaba que Pascua Lama costaría "en torno a US$ 3.000 millones".
Es decir, en comparación con los US$ 1.400 millones en que Barrick estimó la inversión cuando dio a conocer sus planes de explotar oro en la frontera entre Chile y Argentina -Pascua Lama es el primer proyecto minero compartido por ambos países-, el alza es superior al 100%.
Insumos más caros
La clave está en el retraso en la obtención de permisos en la provincia trasandina de San Juan -que comparte la veta con la chilena región de Atacama- y también en la definición tributaria entre Chile y Argentina, es decir, en qué proporción ambos estados recibirán los impuestos que genere el proyecto. Esto depende de la comisión binacional para el Tratado Minero, que no ha alcanzado un acuerdo.
También influyen en el mayor costo de Pascua Lama el aumento en el valor de insumos claves para la minería, como el acero, las maquinarias y los equipos, debido a que, por el "boom" de precios en la minería, muchas empresas están pidiendo equipos para crecer en producción, lo que además genera demoras en las entregas.
Según fuentes ligadas a la minera canadiense, el total del costo de la explotación del yacimiento aurífero no ha sido reevaluado aún, entre otras cosas, porque no se tiene claridad de cuándo comenzarán las obras. Para Barrick, la fecha propicia para partir es septiembre, para aprovechar de construir en verano, pero eso no está en manos de sus ejecutivos.
"La compañía no ha hecho una actualización del estimado para el costo de construcción de Pascua Lama", fue la declaración de Barrick, pero dejó entrever que podría haber un proceso pronto. "Una vez que esté hecha la reactualización, va a ser otra cosa", dijo la fuente.
Dos iniciativas superan los US$ 3.000 millones
De concretarse el aumento en el monto de inversión de Pascua Lama, la explotación aurífera en la alta cordillera de la III Región se sumará a dos proyectos que, por ahora, son los únicos que superan la barrera de los US$ 3.000 millones.
El primero es la fase II de la expansión de Andina, plan liderado por Codelco. El costo de inversión es de US$ 3.700 millones y hoy está en proceso de estudios.
El segundo más caro será la expansión de Collahuasi, que pretende llevar a un millón de toneladas de cobre anual (casi el 20% de la producción anual de Chile) la extracción en la mina. Costará US$ 3.200 millones.
Impuestos
Chile pretende que Pascua Lama pague el 80% de sus impuestos en Chile. Argentina propone dividirlos "50-50".
