Acciones de SQM caen hasta 6% por aumento de producción de litio y resultados menores a los esperados
viernes, 25 de mayo de 2018
Fiorenza Gattavara e Isidora Barberis
Economía y Negocios
El Mercurio
Hace menos de una semana que la firma china Tianqi Lithium acordó comprar un 24% de SQM a Nutrien y la minera no metálica -productora de litio a nivel mundial- continúa haciendo noticia. Ayer, la firma chilena anunció que en los próximos tres años triplicará su capacidad de producción de litio ante la fuerte demanda de ese insumo, clave para baterías y autos eléctricos, lo que reavivó los temores de una caída en el precio a futuro. Además, se conocieron los resultados de la empresa para el primer trimestre del año, los que a pesar de evidenciar una mejora de 10,26% respecto del mismo periodo del año anterior, y un crecimiento de los ingresos de 0,3%, fueron menor a lo esperado por el mercado. Esto, según los analistas, provocó que la acción de SQM cerrara con un rendimiento negativo. El título de la serie A cayó 6,46% hasta los $31.600 por acción, teniendo su mayor baja diaria desde el 2 de mayo, cuando retrocedió 9,87%. Así, el valor transado ayer fue de US$ 0,8 millones. En tanto, la acción de la serie B registró una baja de 4,82% hasta los $31.575 por papel. Esta es su mayor baja desde la semana pasada cuando se acordó la compra con Tianqi y retrocedió 5%. Ayer, su valor transado fue de US$ 79 millones. Pablo Ormazábal, analista de Vision, comentó que la baja en los títulos se debe a que "los resultados estuvieron levemente bajo lo estimado, y SQM anunció un mayor volumen de producción en litio". Con ello coincidió René Lefort, analista de MBI corredora de bolsa, quien aseguró que "la caída de SQM (tanto la serie A y B) se debe en gran parte a los resultados. Si bien fueron mejores con respecto al 2017, no cumplieron con las expectativas del mercado". Ayer, la minera no metálica informó en su reporte de resultados del tercer trimestre que sumará una tercera etapa de expansión a la capacidad de producción de litio en el país, con la que espera alcanzar a nivel total las 180 mil toneladas métricas a principio del año 2021. Primero, señaló que a fines de este año pasará de las 48 mil toneladas métricas que produce actualmente a 70 mil, contemplando una inversión de US$ 75 millones. La segunda parte de la expansión en el Salar de Atacama, contempla aumentar la producción de 70 mil a 120 mil toneladas métricas en los próximos 18 meses, con una inversión total de US$ 200 millones. Y, por último, SQM dijo agregará otras 60 mil toneladas métricas de capacidad a sus operaciones, con una inversión de alrededor de US$ 250 millones que espera completar a principios de 2021. Hace una semanas, Morgan Stanley había advertido una sobreoferta de litio, con la consiguiente caída en los precios. El anuncio hecho ayer por SQM reavivó esos temores. Subestimación de la demanda El presidente ejecutivo de SQM, Patricio de Solminihac, señaló ayer en una conferencia telefónica con inversionistas por los resultados de la compañía, que en el pasado el mercado consistentemente ha subestimado el crecimiento de la demanda por litio y que la industria ha fallado en crecer acorde con el suministro. "Hemos sido un jugador importante en el mercado del litio por más de 20 años y, como siempre, hemos sido muy diligentes en acceder al mercado y sus necesidades. Nuestra producción en equipos de desarrollo ha sido capaz de expandir la capacidad del litio, en el pasado, de una manera muy eficiente. Con la ejecución de este plan (el de expansión de los niveles de producción) tendremos la capacidad y flexibilidad de atender el crecimiento del mercado. El bajo capex por tonelada y nuestra fuerte posición financiera hacen de esto una inversión muy atractiva", señaló de Solminihac.
El IPSA dejó atrás el positivo desempeño del año pasado, ya que en 2018 acumula un alza de 0,23%. Ayer cerró con una caída de 0,63% y en el mes baja 2,34%.
