Región de Atacama empieza a liderar en envíos agrícolas luego de potenciar el sector
sábado, 19 de mayo de 2018
ALEJANDRO NÚÑEZ
Nacional
El Mercurio
Enclavada en el desierto más árido del mundo, ya encabeza en las exportaciones a nivel nacional de aceitunas preparadas y las granadas.
Aceitunas sin cuesco en las mesas de Kuwait y granadas en los principales mercados de Europa son parte de los lugares en donde están destacando productos cuyo origen es Atacama, región que en los últimos años ha logrado potenciar la actividad agrícola en el desierto más árido del mundo. Hoy, el 90% de las aceitunas preparadas que exporta Chile es producido en la zona de Copiapó -luego de haber desplazado al valle de Azapa, en Arica- y los principales destinos son Arabia Saudita, Kuwait, Estados Unidos, Emiratos Árabes, Italia, España, Brasil y países de Centroamérica. Aunque Atacama representa cerca del 7% de las exportaciones totales de Chile, superando los envíos de regiones como Coquimbo y Valparaíso, que son grandes centros productivos y logísticos, depende abrumadoramente de la minería, la cual representa el 36,8% de su producto interno bruto, mientras que la agricultura se ubica en un distante 1,79%. En exportaciones, en tanto, la primera da cuenta del 91% frente a un 4,6% del agro. Esta última, además, ha pasado por años duros. La presidenta de la Asociación de Productores del Valle de Copiapó (Apeco), Lina Arrieta, recordó que la zona pasó por 17 años de sequía y luego sufrió el efecto demoledor de los aluviones en 2015, que destruyeron cerca del 90% del sistema de riego. "Hay que tener un cariño enorme para hacer agricultura en la región", afirmó. Gracias a ese empuje, las más tradicionales plantaciones de uva conviven en el valle de Copiapó con numerosas siembras de arándanos, tunas y granadas. Para el seremi de Agricultura, Patricio Araya, este desarrollo ha sido capaz de generar importantes puestos de trabajo que han ayudado a compensar la desaceleración económica que ha registrado la minería. Empleos que pueden superar los 18 mil en forma directa en plena temporada y la misma cifra de manera indirecta. Tierra Amarilla es una de las más beneficiadas con el auge agrícola, gracias a las más de 6 mil hectáreas plantadas en su valle. El alcalde (s) Mario Morales resaltó que la "agricultura se transforma en el sustento económico no solo para vecinos de nuestra comuna, sino para cientos de familias que vienen de distintos lados del país en busca de trabajo". Por ello, cree fundamental mejorar la coordinación con las autoridades regionales y los privados por los cambios sociales que está generando la migración de miles de personas a la ciudad y el consiguiente colapso de servicios sociales, hospedaje y otros. El mes pasado en Copiapó se dio inicio a la temporada de exportación de granadas, fruto que en los últimos años ha posicionado a la región como su principal exportador en Chile, con cifras que superan los US$ 3 millones y que representan más del 60% de la producción total del país. "Chile está siendo pionero en la exportación de granadas, ya que del millón de cajas que se exportan, 600 mil son de Atacama, gracias a un clima ideal para su crecimiento y producción", dijo la intendenta Berta Torres.
