jueves, 20 de diciembre de 2007
M. TERESA SOLINAS IVYS
Economía y Negocios Online, El Mercurio
Desde un hotel, pasando por laboratorios y estacionamientos, hasta importantes obras en el área de la salud, estarán en la cartera del sector durante los próximos años.
Inaugurando edificios o planificando lo que serán las nuevas instalaciones que comenzarán a construirse en 2008. Así está el panorama para las universidades privadas del país. Con el ojo puesto en la salud, la mayoría de los planteles está apostando por hacer una mayor inversión en carreras del área médica. Y es que el crecimiento de las universidades privadas parece ser cada vez más acelerado.
"Hay que pensar que durante el período 2005-2010, en Chile se producirá el mayor crecimiento de matrículas en educación superior, el que estará marcado principalmente por los quintiles más bajos", explica Luis Lucero, rector de la Universidad Central.
Una visión parecida tiene Fernando de la Jara, secretario general de la Universidad Santo Tomás, quien añade que "la competencia en el mercado universitario chileno seguirá aumentando en intensidad, con crecientes exigencias de calidad, lo que puede dejar en difícil posición a algunas instituciones de menor tamaño, con debilidades de gestión".
Millones para crecer
Uno de los planes más ambiciosos es el de la Universidad Andrés Bello, que destinará US$ 4 millones para instalaciones clínicas, US$ 3,2 millones en el Campus Casona de Las Condes, US$ 8,2 millones en el plantel de República y US$ 1,6 millón para un complejo deportivo en su sede de Viña del Mar. Con ello se alista para competir en un mercado que -a juicio de Ignacio Fernández, pro rector de la universidad- "es de alta competitividad".
"Los alumnos no se dejan llevar sólo por la publicidad, sino que buscan información de la calidad académica, basando su elección en universidades acreditadas que realizan actividades de investigación y extensión", señala.
Son proyectos variados, que en el caso de la Universidad Adolfo Ibáñez(UAI) contemplan incluso la construcción de un "hotel" al interior de su sede en Peñalolén. A pesar de que aún no se determina cuál será el monto que involucrará, lo cierto es que para el año 2009 esperan contar con este lugar que servirá para capacitar ejecutivos. Junto con eso, en la casa de estudios abrirán una nueva sede, posiblemente en Valparaíso.
Crecer en infraestructura no es lo único que preocupa a la UAI. Según su rector, Andrés Benítez, otra de las inversiones será en profesores de tiempo completo. "Estamos en un plan muy agresivo en capital humano, lo cual demanda muchos recursos", añade.
En la Universidad San Sebastián se enfocarán principalmente en potenciar su presencia en Santiago, destinando US$ 30 millones para su nueva sede que se construye en Bellavista con Pío Nono, en un edificio de 27 mil metros cuadrados que estará listo en 2009, lo que sumado a los proyectos en regiones, totalizará US$ 60 millones.
Otra de las grandes inversiones en infraestructura será la de la Universidad Central, donde se comenzará con la construcción de dos edificios y se implementarán nuevos laboratorios. Todo por US$ 17 millones.
En total, se trata de 15.000 metros cuadrados en salas, y de 7.500 metros cuadrados para estacionamientos.
En tanto, más de 11.900 metros cuadrados incluye el plan de expansión de la Universidad del Pacífico, distribuidos tanto en su casa central como en la sede de Melipilla, Lyon y Baquedano, que involucra una inversión total de US$ 7 millones. Mientras que en la Universidad Gabriela Mistral invertirán US$ 1 millón en un "Instituto Tecnológico Crossmedia", un edificio de tres pisos para uso de los alumnos.
Más salud
En los planteles privados coinciden en el creciente interés por el ámbito de la salud.
En la Universidad Finis Terrae acaban de terminar proyectos de infraestructura para las carreras médicas, área que -según Roberto Vega, vicerrector académico- continúan potenciando. Un plan que se complementará con una inversión de medio millón de dólares en un campus clínico en la Posta de Ñuñoa.
Siguiendo la misma línea, Cristóbal Marín, vicerrector de la Universidad Diego Portales, señala que el área de la salud es uno de los ámbitos que están potenciando. Por esto, para el próximo año estiman un monto de US$ 5,5 millones de inversión en infraestructura, más US$ 5 millones destinados a "mejorar la calidad académica" -entre otros aspectos-, aumentando la dotación de profesores a tiempo completo.
En la Universidad Santo Tomás, las carreras más demandadas son enfermería y kinesiología. Por eso, para el próximo año tienen proyectos por US$ 15 millones en Santiago y regiones, incluyendo una nueva sede en Valdivia.
Medicina, kinesiología y odontología son también las más demandadas en la Universidad Andrés Bello, donde para los próximos tres años planean una inversión de US$ 4 millones en sus campus clínicos.
En la Universidad de los Andes, según señaló su vicerrector, José Antonio Guzmán, se realizará una "importante" inyección de recursos en un campus clínico en San Bernardo, con 3.600 metros cuadrados para odontología, medicina, psicología y enfermería.
La inversión de la casa de estudios para el próximo año bordeará los US$ 10,5 millones, lo que incluye un edificio de 6 mil metros cuadrados por US$ 8 millones.
La Universidad del Desarrollo no se queda atrás; la construcción de una clínica odontológica, que también albergará a los estudiantes de kinesiología, es uno de los mayores planes para el próximo año.
Planes para abrir nuevos posgrados
Crecer en posgrados es otro de los proyectos que atraen a las universidades privadas.
Por eso es que en la Universidad del Desarrollo señalan que su proyecto "más ambicioso" es un edificio que deberá estar listo en 2010 y que albergará a investigadores y estudiantes de posgrado, todo por una inversión de US$ 14 millones.
La Universidad Adolfo Ibáñez, además del hotel para capacitación de ejecutivos, contará el próximo año con un doctorado en Administración.
En tanto, en la Universidad de los Andes planean dictar dos nuevos doctorados: uno en Filosofía y otro en Ingeniería. Además, según señala su vicerrector, José Antonio Guzmán, proyectan ofrecer cuatro nuevos magísteres en los próximos cinco años.
