jueves, 20 de diciembre de 2007
GUSTAVO ORELLANA V.
Economía y Negocios Online, El Mercurio
Producto, que en Chile fabrican CAP y Gerdau Aza, subirá de valor en torno al 5% durante el próximo año.
Un año de dos caras vivió la industria acerera en 2007. Mientras los precios subieron alrededor de 15% -11% al tercer trimestre, según los precios de venta de CAP-, la crisis del gas golpeó sus costos, a lo que se sumó el alza internacional que muestra el precio del hierro y del carbón coke, las dos principales materias primas.
Y las perspectivas para el próximo año no son del todo alentadoras. El mercado espera un aumento de precio para el acero de apenas 5,1%, mientras que el hierro subirá 35%.
Se trata de un producto clave para la economía, considerando su uso intensivo para la industria de la construcción y la infraestructura.
En el caso de CAP, que es una acerera integrada -al producir tanto acero como hierro-, debe comprar a precio de mercado hierro a su filial Compañía Minera del Pacífico (CMP), lo que dispara sus costos. De hecho, al tercer trimestre la empresa evidenció que sus costos representaron el 81% de sus ingresos.
Alza eléctrica
"Es una cifra muy alta para lo que se venía viendo. Acá hay tres factores que se suman: el alza del hierro, la principal materia prima; el coke, que también ha subido, y también la electricidad", plantea Christian Contreras, de Banchile.
Complejo panorama para un producto cuyo consumo viene creciendo a tasas del 9% anual promedio desde 2002, impulsado por la demanda mundial por commodities y los avances en infraestructura en países clave como China e India.
En el caso de Gerdau Aza, sus ambiciosos planes y su desarrollo se ven limitados por la falta de materia prima. La empresa utiliza chatarra como principal insumo, y mientras no existan planes de reciclaje, la disponibilidad no crecerá.
En materia de inversiones, Sólo CAP tiene proyectos por US$ 637 millones, considerando la ampliación de la explotación de hierro y la ampliación de su planta de acero galvanizado Huachipato, por US$ 300 millones.
Según cifras entregadas por propios ejecutivos de CAP, la cartera de inversiones total para los próximos seis años alcanza los US$ 1.200 millones.
Gerdau Aza, en tanto, invertirá US$ 50 millones en la ampliación de su planta en Colina, cuya fase 1 estará lista en 2008.
