viernes, 05 de octubre de 2007
AFP
En general, los equipos económicos de El Salvador, Guatemala, Nicaragua y Honduras hacen un balance "positivo" desde que el Tratado de Libre Comercio se echó a andar. Pero hay nubarrones.
SAN JOSÉ.- Las exportaciones a Estados Unidos han aumentado en la mayoría de los países centroamericanos en el primer año largo de vigencia del TLC, con excepción de Honduras, que registró un leve retroceso, según cifras oficiales.
En general, los equipos económicos de El Salvador, Guatemala, Nicaragua y Honduras pese a algunos nubarrones, hacen un balance "positivo" desde que el Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y República Dominicana y Estados Unidos (CAFTA-DR por su sigla en inglés) echó a andar en marzo del 2006, pues ha abierto nuevas oportunidades para la exportación y creado un marco jurídico estable para atraer inversiones.
En Nicaragua, los beneficios más importantes del CAFTA-DR "son el incremento de las inversiones extranjeras que el año pasado ascendieron por primera vez a US$300 millones y de las exportaciones" que generan capital y empleo, aseguró a la AFP el ex presidente del Banco Central de Nicaragua (BCN) Mario Arana, que participó en las negociaciones del acuerdo.
En 2006, las exportaciones crecieron un 15,6% superando los US$1.027 millones, un récord teniendo en cuenta que en las últimas dos décadas este rublo no superaba los US$600 millones en media.
Sólo las exportaciones del sector agropecuario crecieron un 23,2% con respecto a 2005. Productos como azúcar, maní, carne bovina, lácteos y café han sido los más beneficiados.
No obstante, en el primer semestre de 2007, las exportaciones a Estados Unidos registraron una contracción del 6,5%, tras la diversificación de socios comerciales, según los analistas.
Sin embargo, las exportaciones de Estados Unidos a Nicaragua en el marco del TLC crecieron un 33% con respecto a 2005, según un informe de la Association of American Chambers of Commerce in Latin America (ACCLA).
En El Salvador, las opiniones sobre los resultados del TLC divergen, tras casi año y medio en vigor. Mientras el gobierno lo considera positivo, la oposición y economistas aseguran que se trata de "una ilusión maquillada" invisible para los sectores populares, que han visto cómo se han incrementado los precios de los productos básicos.
Algunos estudios hablan de una subida de algunos medicamentos de hasta el 5.000%.
Para la ministra de Economía, Yolanda Mayora, reacia a valorar el tratado por los resultados en tan poco tiempo, el CAFTA-DR ha puesto al país "a otro nivel a ojos de los inversionistas" desde que entró en vigor en marzo del pasado año.
La inversión directa que fue de US$602 millones en el 2005, en el 2006 llegó a US$635,7 millones, según estadísticas del BCR.
Unos datos que pone en duda el diputado del opositor Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FLMN), Carlos Castaneda, para quien el CAFTA es "un tigre suelto contra un burrito amarrado" si se comparan las dimensiones de las economías de los dos socios.
Según cifras del Banco Central de Reserva (BCR), las exportaciones salvadoreñas a Estados Unidos alcanzaron los US$2.005 millones en 2006 y las importaciones fueron de 3.085 millones, prácticamente similares a las del año anterior (US$2.054 millones y US$2.929 millones, respectivamente).
Las exportaciones agroindustriales, con un 85%, fueron las que más crecieron.
Las autoridades guatemaltecas también aseguran que es prematuro hablar de beneficios del TLC en tan poco tiempo, aunque desde que entró en vigor, las exportaciones han cambiado de tendencia y han crecido un 6%, dijo a la AFP el viceministro de Economía, Enrique Lacs.
A diferencia de los otros dos países, en el caso de Guatemala, el sector textil y la confección fueron los artífices de esta tendencia al alza y principal rubro exportador a Estados Unidos.
Un panorama más mitigado presenta Honduras, donde las exportaciones a Estados Unidos decrecieron ligeramente pasando de US$676,9 millones en 2005 a US$674,9 millones en 2006 después de la entrada en vigor del TLC, el 1 de abril de 2006.
En cambio, las importaciones pasaron de US$1.605,7 millones en 2005 a US$1.865,2 millones.
Honduras destina el 38% de sus exportaciones hacia Estados Unidos y el 39% de las importaciones proceden de Estados Unidos, que a finales de agosto restringió las importaciones de calcetines hondureños pese al TLC.
Ahora el Senado y el Congreso de ese país han gravado con tres dólares cada puro, en lugar de 0,05 céntimos, para destinar los fondos a programas de la niñez. El presidente George W. Bush vetó la ley, pero los legisladores han advertido que la van a ratificar.
Treinta fábricas hondureñas exportan anualmente 84 millones de puros manufacturados a Estados Unidos.
