Industria de auditores al rojo por reordenamiento de actores

Las aguas al interior de la históricamente tranquila industria chilena de auditoras están revueltas. El incipiente y agresivo reposicionamiento que busca tener el cuarto operador local de este negocio -la internacional KPMG- generó "olas" a todo nivel que, incluso, han tensionado a grados inéditos las relaciones en el sector.

KPMG acaba de reestructurar toda su plana mayor; contrató a cien nuevos empleados, está iniciando una guerra de precios en la industria -con rebajas de hasta 15%-; invirtió US$ 600 mil en una plataforma tecnológica y en mayo ocupará sus flamantes oficinas del edificio Mapfre en Las Condes.

Todo esto, para aumentar el 7% de mercado y acortar distancia con sus lejanos competidores: el líder Ernst & Young -con el 30%-, Deloitte (27%) y PriceWaterhouseCoopers (24%).

Pero su renovada estrategia partió con polémica. KPMG fichó en octubre pasado a tres ejecutivos clave de su competidora Ernst & Young: Alejandro Cerda, Cristián Solis de Ovando y Cristián Bastián. La salida de este último abrió un inusitado frente de conflicto en la industria, debido a que asumió en su nueva firma como socio principal, en circunstancias que en su anterior compañía ocupaba el cargo de socio y era parte del comité estratégico, que sólo integraban los seis ejecutivos top.

La salida de un histórico

KPMG informó ayer a la Superintendencia de Valores y Seguros (SVS) la salida de seis de sus socios históricos, encabezados por su ex principal, Orlando Jeria Garay. Se retiraron también Luis Santander, Carlos Jeria, Jorge Melillán, Gerardo Ugalde y Jason Paul Anglin. Carlos Jeria ya definió su destino. En octubre del año pasado la empresa holandesa TMS le compró a KPMG su área de outsourcing y el ex socio de la auditora pasará a esta firma de servicios externos..

Ésta es la primera vez que un socio estratégico de una consultora se va para asumir como socio principal de su competencia. Como respuesta -y en otra acción inédita en la industria-, Ernst & Young presentó a comienzos de enero una demanda arbitral por perjuicios contra Bastián ante la Cámara de Comercio de Santiago, proceso que quedó a cargo de Luis Óscar Herrera. Para ello, la demandante se asesoró por el estudio Morales, Noguera, Valdivieso y Besa, mientras que el bufete Hinzpeter y Jana asesora a Bastián.

La defensa de Bastián se muestra confiada en ganar el caso, el que de todos modos se prevé complejo, toda vez que en los próximos días el ejecutivo presentará una contrademanda por considerar que las acciones de su antigua empresa le han impedido asumir con propiedad sus nuevas funciones.

La llegada de los ex Ernst & Young a KPMG se une al arribo de otros cuatro nuevos socios a la segunda auditora, los que reemplazarán al tradicional grupo liderado por Orlando Jeria (ver recuadro).

Comercialmente, KPMG quiere entrar en las ternas con que las sociedades anónimas escogen a su auditor externo. "Hasta ahora la industria era como el juego de las sillas musicales. Había dos sillas para tres jugadores y eso al parecer está cambiando", dice el responsable de una importante empresa.

En los últimos años, sobre todo luego de la implementación de la ley Sarbannes-Oxley a las compañías que transan en EE.UU. y las mayores exigencias de la SVS a nivel local, las tarifas por auditorías subieron hasta en 30 y 40%. Por ahora, KPMG ha apuntado su mirada en los grandes grupos empresariales: Luksic y Matte, con acercamientos con CCU, CMPC, Masisa, Security y Bice, a nivel de empresas.

Las auditoras están conscientes que en el corto plazo se van a abrir nuevas opciones de negocio, sobre todo en el área tributaria, donde el SII ya ha anunciado que va a aplicar una regulación más estricta sobre los precios de transferencia.