Hitmap, el servicio online que le pone "nota" a la ubicación de una tienda
domingo, 19 de julio de 2015
Economía y Negocios
Economía y Negocios Domingo
El Mercurio
La historia de José Urrechaga Contreras (31 años) parte en Los Vilos. Su abuelo fue Pedro Urrechaga, un inmigrante vasco que fundó una panadería, y su padre, Pedro Urrechaga, fue alcalde de la ciudad. José estudió en el colegio Divina Providencia, de Los Vilos, y luego su familia lo mandó a Viña del Mar, a los Sagrados Corazones, para que terminara sus estudios de enseñanza media. Al egresar de arquitectura de la Universidad Católica, optó por irse a Berkeley, financiado por Becas Chile, para estudiar un master en diseño urbano ( urban design ). También hizo clases por dos semestres en San Francisco State University, en "urbanismo táctico". Un día, caminando por Berkeley -previo a su regreso a Chile-, conoció un food trucks , carros de comida que funcionan como un mercado al aire libre y que son un tipo de negocio muy desarrollado en Estados Unidos. El dueño, Matthew Cohen, le cuenta que tenía cinco de estos centros más, pero que estaba cerrando el sexto, ante los malos resultados. Urrechaga le propone asesorarlo con una estrategia de localización, basado en el cruce de datos: demografía, ingresos, edad y tráfico, prediciendo mediante un software cómo iba a comportarse el negocio. Todo eso lo había aprendido en la universidad, con el uso de softwares estándar que se usan para este fin. Durante un año trabajó con Cohen, pero Urrechaga tuvo que regresar a Chile, debido a los requisitos de la beca, y ya en el país se contactó con su amigo y ex compañero de arquitectura Juan Sebastián Lama -quien estaba en Londres estudiando en London School of Economics-, quien comenzó a trabajar para desarrollar algoritmos más sofisticados aún, de proyección de ventas. El resultado fue Hitmap. El "invento" se nutre de muchos más elementos de análisis que el software original, pues con la ayuda y conocimientos estadísticos de Lama, dieron con un software en el que se incluyen muchas variables urbanas para ofrecer servicios al retail . En simple, alimentan el software de tres fuentes de datos: redes sociales de código abierto (Google y otras varias redes para saber desde dónde se está posteando información); fuentes estadísticas confiables de gobiernos y organismos internacionales (censos, impuestos internos, etc), y además compran información a otras entidades que se dedican a procesarla, como tráfico de autos por calle, por ejemplo. Y con toda esta información -más de 180 variables combinadas-, el software es capaz de entregar resultados o "puntaje" a determinadas ubicaciones, proyectando flujos de ventas. Por ejemplo, pueden predecir si un nuevo local va a vender igual, más, o menos que el promedio de otros locales de un empresario. El reporte es simple, un hit score o nota, para que sea de muy fácil lectura para el cliente. Los socios fundadores de Hitmap, Urrechaga y Lama, ya hicieron una primera ronda de financiamiento a inicios de 2015, e integraron como socios al mismo dueño del food trucks, Matthew Cohen, y a Johnny Lama, socio del holding Orsan en Chile. Ambos eran a su vez clientes. Tras partir operaciones en enero del año pasado, Hitmap se trasladó a San Francisco, Estados Unidos, y buscan abarcar nuevos mercados, como Latinoamérica o China. Claro que el equipo full time de siete personas, que son programadores, sigue radicado en Chile, porque en Estados Unidos es mucho más caro y no hay diferencia en la formación y know how . "Nuestro desafío es tener el equipo de desarrollo en Chile y el de departamento de ventas y comercial en Estados Unidos", dice José. Hitmap tiene clientes en Estados Unidos, como una cadena de restaurantes de venta de ensaladas, y en Chile, además de Orsan Cheque Compra, trabajan con una inmobiliaria que se dedica a comprar propiedades y también firmas de retail y franquicias, entre otras. "Hemos sido bien cautos", dice Urrechaga sobre el manejo de clientes, pues recién en agosto tendrán capacidad de tener una versión con planes estandarizados, que va a funcionar como un producto web online pagado, y poca intervención. Lo curioso es que Urrechaga precisa que montar la empresa les significó cero capital inicial, pues el negocio se armó con el trabajo intelectual y el tiempo horas/hombre de diseño del software. ¿Necesitarán más capital a futuro? "Hoy estamos tranquilos, y creemos que a fin de año vamos a ser un poco más agresivos en la búsqueda de financiamiento. Hay ganas de que haya aumentos de capital", dice Urrechaga, planteando que necesitan crecer muy rápido en corto tiempo. "Acá los competidores son otros, y el mercado es el mundo", explica Urrechaga. Además, dice que en Silicon Valley hay una cultura de buscar inversionistas mucho más marcada que en Chile. Si no, hasta suscita dudas de por qué un proyecto no genera aumentos de capital. Para fin de año piensan en una ronda de venture capital o smart money , que alude al financiamiento de parte de empresas vinculadas al rubro. Urrechaga explica que ya han recibido ofertas de interesados, pero por el momento han optado por el modelo de las "notas convertibles", mientras no tengan una valorización de la empresa. Señala además que en su caso no han tenido -ni buscado- ayuda de los proyectos Corfo o Start Up, porque no han visto que tengan casos de éxito operando allá.
