domingo, 29 de enero de 2012
Alejandro Sáez y Santiago Echeverría
Economía y Negocios
El país reduce sus años productivos con fallecimientos que pueden evitarse. "Estamos perdiendo capital humano como locos, como si lo regalaran", advierte el ministro de Salud.
En el verano se dejan atrás las preocupaciones, pero a veces también la prudencia. Los jóvenes entre 19 y 25 años festejan con sus amigos, beben más de la cuenta, y se exponen como ningún otro grupo de edad a morir por accidentes de tránsito. Sólo en la primera quincena de enero, 32 personas fallecieron por esta causa. La vida no tiene precio, es cierto, pero también es innegable que estas tragedias destruyen el capital humano chileno. Por choques y atropellos, sólo en la primera quincena del año el país perdió 1.700 años productivos, lo que es igual a dejar de generar riqueza por US$ 30 millones. Anualmente en Chile estos accidentes comprometen el triple de años productivos que en Japón.
Hoy la economía de Chile deja de producir US$ 12.674 millones al año por muertes prematuras, en su mayoría por enfermedades y accidentes que pueden prevenirse con la detección temprana, una conducta prudente o cambios de hábitos, según las estadísticas de Salud de la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico).
"El Mercurio" tomó estos datos y le asignó un valor económico al año perdido, que fue el PIB per cápita corregido por poder de compra (ver metodología). Calcular el potencial de años perdidos le da un valor mayor a las muertes al nacer y en la juventud.
"De algo hay que morirse", es el dicho popular, y aunque la muerte es inevitable, claramente puede retrasarse con medidas curativas y en especial de prevención. Si en Chile se pierden en total 4.300 años productivos por cada 100 mil habitantes, en Suecia esa cifra llega sólo a 2.500 años por cada 100 mil personas. Es decir, hay espacio para que las políticas públicas hagan su trabajo.
Las llamadas "causas externas" son las mayores destructoras de capital humano en Chile. En conjunto restan al país anualmente US$ 3.280 millones (cerca de lo que cuesta la reforma educacional) y en ellas se incluyen accidentes de tránsito, suicidios y agresiones con resultado de muerte, por ejemplo. Como grupo de enfermedades, los cánceres como un todo son la segunda razón de años potenciales de vida perdidos, cerca de US$ 2.100 millones en un año.
"Estas causas de muerte nos duelen como sociedad en el presente y en el futuro, e incluso hacen que nuestro desarrollo económico -llegar al menos a US$ 20 mil per cápita- entre en grave riesgo porque estamos gastando mucha plata y perdiendo capital humano como locos, como si lo regalaran, producto de enfermedades y accidentes", dice con energía el ministro de Salud, Jaime Mañalich.
En una sociedad que no lo quiere ver, el suicidio es una de las causas de muerte que está socavando el capital humano chileno. Los años perdidos por suicidio cada 100 mil habitantes son 320,3, lo que implica que anualmente el país pierde 56 mil años productivos. Es, además, la segunda razón de fallecimiento que más impacto tiene sobre la economía local - en los datos de la OCDE- porque afecta preferentemente a gente joven (ver infografía).
"A mí me angustia y me preocupa mucho el tema de los suicidios. En menos de una década hemos duplicado la mortalidad por suicidio adolescente y este incremento nos convierte en el país del planeta con el aumento más rápido de este fenómeno en los últimos años", dice el ministro.
La doctora Marcela Larraguibel explicó en una entrevista a "El Mercurio" que la mayor parte de los de suicidios obedece a enfermedades no tratadas.
El suicidio es un tema muy delicado para psicólogos y psiquiatras, porque un sector de ellos piensa que se puede producir a nivel social lo que se llama "el contagio suicida": identificarse con quien atenta contra su vida y comenzar a ver ese camino como una solución posible para sus aflicciones. Esta fue una explicación para las olas de suicidios de Calama y Tongoy en 2008.
En el Ministerio de Salud están trabajando en una mejora de la canasta de prestaciones del AUGE para el tratamiento de la depresión y que debería estar lista en el primer semestre. Los suicidios en Chile impactan en la economía casi dos veces más que en España, México, Italia y el Reino Unido, y sólo están por detrás de Japón, Finlandia y Nueva Zelandia.
"Hace falta que el suicidio no sea considerado un tabú o el resultado de crisis personales o sociales, sino como un indicador de salud que ponga de manifiesto los riesgos psicosociales, culturales y medioambientales susceptibles de prevención", según la Organización Mundial de la Salud.
El impacto de la violencia
Dramática es también la posición en la que se encuentra Chile en muertes violentas por "agresiones". En el ranking de la OCDE, Chile sólo tiene menos años perdidos por violencia que Estados Unidos y México. Pero el país muestra pérdidas de años productivos por este flagelo diez veces más altas que en Japón y siete veces más que en España.
Pese a que una promesa de campaña del Presidente Sebastián Piñera fue reducir la criminalidad, los últimos resultados del Índice de delincuencia de Paz Ciudadana-Adimark revelan un alza en la victimización y un incremento de las percepciones negativas a sus máximos históricos. Para autoridades como el ministro del Interior, Rodrigo Hinzpeter, parte de estas cifras desfavorables obedecen a las movilizaciones de 2011, aunque se comprometió a ahondar los esfuerzos contra la delincuencia.
Con el suicidio y los accidentes de tránsito como causas de muerte con alta posibilidad de enfrentarse, "no podemos darnos el lujo de perder vidas de esta manera. No con las tasas de natalidad que estamos teniendo", concluye Mañalich.
Gobierno tiene metas asociadas a los problemas con mayores efectos
"La medicina preventiva no ha sido lo suficientemente enfatizada en Chile y, por cierto, tampoco en el mundo", opina el experto de Libertad y Desarrollo, Rodrigo Troncoso. El especialista dice que la OMS identifica seis factores que son líderes en el riesgo de muerte mundial asociado a enfermedades no transmisibles: presión alta, altos niveles de glucosa en la sangre, sedentarismo, sobrepeso u obesidad, y colesterol alto".
En el Gobierno tienen metas específicas asociadas a los problemas de salud con mayor impacto en Chile. Aspiran a rebajar en 5% las muertes por cáncer, en 25% las enfermedades respiratorias, en 10% la ingesta de alcohol en los adolescentes y en 5% el consumo del tabaco.
La forma de cálculo
Para estimar el impacto económico de las causas de muerte, se utilizó la base de datos de la OCDE con estadísticas de salud, donde se presentan los potenciales de años perdidos por cada 100 mil habitantes por enfermedad y países. Como un año es una unidad de tiempo valorizable, se empleó el Producto Interno Bruto (PIB) per cápita corregido por poder de compra para asignarle valor a un año perdido. "Usar el ingreso per cápita sobre todo para comparar impactos es una metodología correcta", estimó el ministro de Salud, Jaime Mañalich. Para comparar entre países, como los ingresos per cápita varían, se utilizó sólo los años potencialmente perdidos.
