domingo, 29 de enero de 2012
Lina Castañeda
Economía y Negocios
La ejecución presupuestaria 2011, que dará a conocer mañana, probablemente tenga un sesgo a la baja y así lo reconoció al Congreso. Pero este año se inició antes la identificación de procesos y reglamentos y los ministerios tienen un calendario predefinido que se irá monitoreando.
No sólo duró 30 horas la sesión en la que se aprobaron los gastos del Estado para 2012. También fue una discusión dura, en la que a ratos el diálogo estuvo a punto de quebrarse. La directora de Presupuestos, Rosanna Costa, pasó la prueba, según la evaluación de parlamentarios de ambos bandos, "con gran dominio de los números (...) de los gastos de cada glosa", dice un senador de la Alianza. "Muy bien preparada y documentada en sus posiciones, pero le faltó flexibilidad, y eso es algo que va aumentando en los directores de Presupuestos", contraargumenta un senador de la oposición.
Las extenuantes sesiones legislativas no son tema para la economista de la Universidad Católica. Bastó un consomé que le ofreció el ministro de Hacienda para que ella se recuperara en aquella jornada maratónica y siguiera como ha sido siempre: detallista e intensa sin perder el carácter amable y la sonrisa cálida. De ojos pequeños, se le achican aún más cuando sonríe, tanto para mostrar agrado como para dar a entender que de su vida privada habla poco... o nada. Tiene dos hijos: María Inés y Pedro, y sus amigas la describen "como una mamá muy gallina".
Costa confiesa hoy que llegó a interiorizarse en la política fiscal "por las vueltas de la vida". Trabajó en el Banco Central en el tema monetario, pero quiso abrirse a otras áreas de la economía y encontró empleo en el Instituto Libertad y Desarrollo (LyD) para ocuparse de las materias laborales. Luego reemplazó a Tomás Flores en política fiscal, se fue interesando y le gustó.
"Para mí, el tema fiscal no es solamente la cuadratura de la regla, tiene que ver con la microeconomía de las políticas públicas; con qué se financia y qué no se financia. Es una mirada de distribución entre las distintas necesidades, cuánto en educación, cuánto en salud. La política fiscal abre todas esas puertas de análisis", explica.
En este trabajo, Costa destaca el trabajo de su equipo, y ellos, la dedicación de su directora, cuyos correos electrónicos enviados muchas veces a las 5 de la madrugada los fines de semana no eran una sorpresa.
Mañana dará a conocer los resultados de la ejecución presupuestaria 2011, que por segundo año consecutivo ha sido blanco de las críticas de la oposición y de muchos economistas debido a que la expansión del gasto se concentra fuertemente al finalizar el año. En diciembre de 2010, el gasto creció sobre 29%, y analistas dicen que en diciembre de 2011 debió haber aumentado en torno a 40% para cumplir la ejecución total.
-¿Qué factores explican el rezago en la ejecución presupuestaria?
"Efectivamente, el gasto fiscal tiene una concentración en el último trimestre y en el último mes. Estos dos años no ha sido excepcionalmente diferente a lo histórico, pero eso no significa que sea bueno ni que el Gobierno esté conforme o que no esté tomando medidas para irlo aplanando lo antes posible. Al asumir, el Gobierno traía un programa para implementar, y con el terremoto hubo que cambiar la cartera de proyectos. Las inversiones deben evaluarse, ir a la Contraloría y licitarse los proyectos. Toma un tiempo antes de tener listo el proceso de inicio de las obras y con el devengo contabilizar los avances. Además, cuando hay transferencias se necesita un convenio, y cuando el Gobierno entrega un beneficio, está sujeto a reglamentos que entran a la Contraloría y se revisan jurídicamente".
"Adicionalmente, hay gastos sujetos a ciclos. Las remuneraciones del sector público tienen un pea k trimestral todos los cierres de trimestre y muy particularmente en diciembre, donde además del reajuste están los bonos, y eso no lo podemos cambiar".
-La oposición ve en la subejecución falta de capacidad de gestión en vivienda, educación y salud y comparan las cifras con la anterior administración...
"En el Congreso presenté un gráfico que toma desde el año 2000 en adelante y se puede comprobar que en la primera mitad de la década pasada la norma fue una ejecución menor a lo aprobado en la ley. También se verifica que hasta 2007 las desviaciones en el gasto respecto a lo aprobado originalmente en el Congreso fueron bastante acotadas. No es pertinente comparar la ejecución con los años 2008 y 2009, en que la ley aprobada se desbordó largamente en su ejecución porque el gasto superó ampliamente la ley aprobada".
"Es probable que en 2011, como lo dije en el Congreso, haya más un sesgo a la baja en la ejecución del gasto respecto a la proyección que teníamos. Eso lo vamos a ver con el cierre del año y es probable que sea así. Pero tampoco es una cosa que nos sorprenda y que no encontremos en el análisis de las cifras fiscales. La última proyección de expansión del gasto para 2011 fue de 4,6%, con una inflación promedio estimada más baja que la efectiva. Más inflación, algo menos de PIB y algo más de demanda agregada".
-¿Cree posible que se pueda lograr un gasto público algo más parejo este año, dada la desaceleración de la economía por la crisis externa?
"Hemos estado buscando fórmulas para ir aplanando, dentro de lo posible, la ejecución del gasto. En la Ley de Presupuestos 2012 pusimos un artículo que nos permitía iniciar los procesos de identificación, reglamentos, etc., desde que se aprobara la ley. Desgraciadamente, demoró tanto la aprobación, que pudimos anticipar menos tiempo del que esperábamos. Pero estamos trabajando mensualmente con los ministerios, basándonos en un calendario predefinido por ellos mismos, para monitorear la ejecución e ir viendo las razones por las cuales se van produciendo desfases".
"Cuando llegamos en 2010, el Gobierno debió focalizarse en el terremoto, y durante 2011, en la reorganización de las carteras de inversión. Este año hay una serie de hitos que debieran permitir mejorar, en términos de aplanar un poco más el gasto público. Sin embargo, es necesario reconocer que siempre el mes de diciembre ha tenido un peak muy fuerte".
-¿Cuál es el desafío de la política fiscal en 2012?
"La situación macroeconómica internacional es algo que el Ministerio de Hacienda está monitoreando de cerca, y si estima necesario un plan de contingencia, es parte de las necesidades tener un sistema preparado para abordarlo, en el entendido de que la ejecución depende de todos y cada uno de los ministerios. También es un desafío para el tercer año de gobierno empezar a hacer cierres de políticas públicas, terminar el programa de gobierno con iniciativas que pueden entrar al Parlamento".
Impuesto a los combustibles
-¿Cuán importante para el erario es el impuesto a los combustibles?
"Son como $950 mil millones aproximadamente. Es una gran cantidad lo que se recauda con este impuesto, que en mi opinión hay que entenderlo dentro de un conjunto de impuestos que tienen que ver con la mantención de calles vía peaje, tarificación vial, etc., pero también con un impuesto que cubre los males asociados a la contaminación, a los accidentes del tránsito, etcétera".
-Pero el impuesto grava menos al diésel, que es más contaminante que las gasolinas...
"Cuáles son las externalidades de uno y otro es un tema que podría revisarse desde el punto de vista técnico y analizar el nivel exacto. Pero no quiero entrar a la discusión ahora, porque el Gobierno ha dicho no a la eliminación del impuesto a los combustibles y ha señalado que lo que quiere hacer es un perfeccionamiento tributario global, y no hay anuncios ni en un sentido ni en otro de qué se va a hacer".
"La situación macroeconómica internacional es algo que el Ministerio de Hacienda está monitoreando de cerca".
"Para mí, el tema fiscal no es solamente la cuadratura de la regla... Es una mirada de distribución entre las distintas necesidades, cuánto en educación, cuánto en salud".
"Soy inquieta y me gustaría saber más... cuando no lo hice (un posgrado) fue por una razón personal, pero creo que la experiencia me ha dado grandes oportunidades de aprendizaje".
