lunes, 11 de enero de 2010
Jorge Quiroz, economista y socio de Quiroz & Asociados
Economía y Negocios
Podemos enorgullecernos de que el problema de aguas servidas es asunto del pasado. ¿Se hizo con más impuestos? En ningún caso. Con privatizaciones.
Eduardo Frei, algo curiosamente, para capturar más votos del público, ha anunciado la eventual creación de una comisión que se encargaría de hacer propuestas para subir la recaudación fiscal en un punto del PIB. No me opongo en absoluto a la racionalización tributaria: tenemos impuestos ineficientes como el de timbre y estampillas; tenemos otros arcaicos como el que grava las bebidas gaseosas; tenemos una ensalada de distorsiones tributarias en combustibles, y las elevadas tasas marginales de impuestos personales se prestan para variados mecanismos de elusión rayanos en la ilegalidad. Bienvenida una comisión que estudie una racionalización del sistema tributario.
Pero cuando se anuncia que la carga tributaria subirá, aun con medidas de racionalización, en buen romance, significa que el Estado les sacará más plata a algunos para pasárselas a otros. Entonces la pregunta natural es ¿y para qué?
Paradójicamente, durante el propio gobierno del Presidente Frei Ruiz-Tagle se tomaron muchas medidas que definitivamente contribuyeron a aumentar el bienestar nacional pero no sobre la base de más Estado, sino de menos. Hoy podemos enorgullecernos de que el problema de aguas servidas es asunto del pasado. ¿Se hizo con más impuestos? En ningún caso. Se hizo con privatizaciones, con tarifas que cubren los costos y con inversiones hechas por el sector privado. Hoy la penetración de telefonía celular en Chile es universal. ¿Se requirieron impuestos? Tampoco. Sencillamente, se trató de un marco que alentó la inversión privada, dio reglas claras para la inversión y, en definitiva, el pago lo hacen los usuarios. Igual cosa con los puertos, donde la inversión privada, en un marco también promovido por la administración Frei, logró necesarias inversiones, todas financiadas sin que el Estado tuviese que poner un peso: la plata la ponen los privados y la recuperan con tarifas que cobran a otros privados. Algo parecido ocurrió con las hoy vapuleadas concesiones de Obras Públicas: durante esa misma administración se introdujeron cambios legales que permitieron atraer inversión privada, la que hoy hace que Chile tenga una infraestructura vial y aeroportuaria impensada diez años atrás. La suma total de todas esas inversiones, todas privadas, asciende a la fecha a más de US$ 10.000 millones. ¿Cuánto habrían tenido que subir los impuestos si la solución hubiese sido más Estado en vez de menos?
Allí donde la opción en cambio fue más Estado en vez de menos, los resultados dan pavor. Hoy vemos que, a pesar de los miles de millones de dólares adicionales con que el Estado ha estado tratando de mantener un sistema educacional municipal, la migración al sistema privado subvencionado es masiva. Y los mil millones de dólares en EFE, ¿dónde están? ¿Y seguiremos financiando el hoyo del Transantiago? Ahora nos anuncian que una comisión se encargará de aumentar la carga tributaria... ¿y para qué?
