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Hemisferio norte:

Alza de temperaturas amenaza las construcciones sobre suelo congelado

miércoles, 12 de diciembre de 2018


Vida Ciencia Tecnología
El Mercurio

El derretimiento del permafrost debido al cambio climático ya está afectando edificios, carreteras y otras infraestructuras principalmente de Rusia, Canadá y Alaska.



El deshielo del permafrost que provoca el calentamiento del planeta amenaza hasta al 70% de las infraestructuras en el Ártico, incluidos campos petroleros y de gas.

Así lo establece un estudio publicado ayer en la revista Nature Communications, que se basa en informaciones detalladas sobre las actuales infraestructuras en las zonas del hemisferio norte cubiertas por el permafrost, para evaluar cuántos edificios, carreteras, vías de ferrocarriles y otras construcciones podrían estar amenazadas antes de 2050.

El permafrost es una capa del suelo que está congelada todo el año, que cubre el 25% de la superficie terrestre del hemisferio norte, sobre todo en Rusia, Canadá y Alaska. Puede estar compuesto de pequeñísimos fragmentos de hielo o de grandes masas y su espesor puede ser de unos pocos metros a varios centenares.

En el hemisferio sur, en tanto, existe en menor medida en la Antártica y en el sur de los Andes.

"La magnitud de la amenaza ha sido, en un sentido, una sorpresa", reconoció el líder del estudio, Jan Hjort, de la Universidad de Oulu, en Finlandia. "Cerca del 70% de las infraestructuras actuales (...) se sitúan en zonas donde el potencial de deshielo del permafrost cerca de la superficie del suelo es alto", dijo Hjort a la agencia AFP.

Cerca de la mitad de los campos petroleros y de gas natural, claves en el Ártico ruso, se encuentran en regiones bajo un "peligro potencial elevado" relacionado con el deshielo del permafrost.

El respeto del Acuerdo de París sobre el clima no permitirá reducir este riesgo antes de 2050, advierte el estudio, pero limitar el calentamiento global por debajo del umbral de los 2 ºC permitiría, en cambio, reducir los daños potenciales en la segunda mitad del siglo.

En Siberia ya se sienten los efectos del derretimiento del permafrost. En Yakutsk, la ciudad más grande del mundo construida sobre permafrost, la mayoría de los edificios de la época soviética no fueron construidos para resistir al cambio climático. Hay viviendas que ya fueron demolidas, y otras están llenas de grietas.

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