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Es el mayor monto que se destina en esa faena en los últimos 14 años. Se trata de las obras de Infraestructura Complementaria (Inco), iniciativa que fue sancionada por el directorio de la minera y que busca sumar 60 mil toneladas de cobre.

Grupo Luksic aprueba inversión clave para expansión de Pelambres por US$ 1.300 mills.

viernes, 16 de noviembre de 2018

Tomás Vergara P.
Economía y Negocios
El Mercurio




Una inversión por US$ 1.300 millones es la que impulsará Antofagasta Minerals para llevar adelante el proyecto Infraestructura Complementaria (Inco), iniciativa que busca aumentar la capacidad de producción de Los Pelambres, la principal faena del brazo minero del grupo Luksic.

Se trata de una serie de obras que incluyen la instalación de nuevos molinos de bolas y seis celdas de flotación, equipos necesarios para hacer frente a la dureza del mineral del yacimiento. A esto se suma también la construcción de una planta desalinizadora de agua, ante la cada vez mayor escasez hídrica de la zona, obra que representa US$ 500 millones de la inversión total.

Con todo, la proyección de la empresa es comenzar la construcción de las obras a inicios de 2019, luego de conseguir los últimos permisos sectoriales que le restan, para aumentar el procesamiento de mineral de 175 a 190 mil toneladas diarias. Mientras, el aumento de la producción de cobre fino será paulatino, comenzando en 2021 con unas 40 mil toneladas extras, y llegando a 70 mil toneladas hacia el final de un período de 15 años, a medida que la dureza del mineral aumenta y el beneficio de la mayor capacidad de molienda se obtiene completamente.

Junto con esto, se estima que durante su etapa de construcción la faena requiera de la contratación de unas 3.000 personas, y durante su etapa de operación se crearán unos 300 puestos de empleo. Además, la iniciativa está aparejada a una serie de compromisos con las comunidades vecinas del sector, entre ellos, que el 30% de los contratados provengan de la Región de Coquimbo.

"La expansión de Minera Los Pelambres es un paso importante en la cartera de proyectos de crecimiento de las actuales operaciones del Grupo. El proyecto va a agregar 60 mil toneladas de cobre por año, con un bajo costo de producción, lo que contribuye a asegurar que Los Pelambres se mantenga dentro del grupo de productores con menores costos de la industria", expresó el presidente ejecutivo del grupo minero, Iván Arriagada.

La importancia de la iniciativa radica en que su construcción allana el camino para una posible futura expansión de la faena de Los Pelambres, la que aumentaría considerablemente la producción del yacimiento, para ponerla entre las más grandes del país.

Según dijeron desde la compañía, esto se explica porque se accedería a "importantes recursos minerales subdesarrollados de la operación, que actualmente son unas cinco veces más grandes que sus reservas de mineral".

La iniciativa fue destacada desde la Sonami, cuyo presidente apuntó que junto con Spence, ya son dos los proyectos mineros en construcción. "Esto confirma que las empresas mineras creen en el cobre. El cobre es un metal que efectivamente tiene un buen futuro y que hoy, si bien está con un precio promedio más bajo que el que debería tener con una visión de largo plazo, se reafirma con esta decisión que es un buen producto", aseguró Diego Hernández.

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