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Esquema investigado por la operación Lava-Jato:

Petrobras pagará US$ 853 millones para cerrar caso por corrupción en EE.UU.

viernes, 28 de septiembre de 2018

Nicolás García de Val
Internacional
El Mercurio

Ese país reconoció a la petrolera como "víctima" de los desvíos cometidos por sus ex dirigentes. El 80% del dinero será para Brasil.



La petrolera estatal brasileña Petrobras llegó a un acuerdo para pagar US$ 853 millones de indemnización a cambio de que Estados Unidos ponga fin a las investigaciones en ese país por los desvíos de dinero, en el marco del escándalo de corrupción que protagoniza la empresa. Con el acuerdo quedan cerrados todos los procesos por el caso en EE.UU.

"El acuerdo pone fin a la incertidumbre y a costos asociados a potenciales litigios en Estados Unidos", dijo la compañía en un comunicado. Petrobras admitió haber falsificado sus registros y culpó a algunos exejecutivos de haber "fallado en el control de las cuentas para facilitar el pago de sobornos".

La justicia norteamericana reconoció a la petrolera como "víctima" de los desvíos cometidos por dirigentes ya despedidos y encarcelados, dijo Brian Benczkowski, fiscal general adjunto de la División Criminal de EE.UU., quien explicó que el caso estalló en Brasil en 2014 mientras Petrobras cotizaba en la Bolsa de Nueva York, lo que llevó a las autoridades estadounidenses a investigar separadamente.

Brasil recibirá el 80% de la millonaria indemnización, monto que será destinado "a programas sociales y educativos concebidos para promover la transparencia, la ciudadanía y la conformidad en el sector público", según el comunicado de Petrobras, empresa que cuenta con más de 62 mil empleados en 19 países.

"Esto ayudará a Petrobras en el mercado. Siempre que se llega a un acuerdo en una demanda importante, las expectativas para la compañía mejoran", dijo a "El Mercurio" Rodrigo Zeidan, economista de la Fundación Dom Cabral, al destacar que "la corrupción destruyó, directa o indirectamente, más de US$ 150 mil millones en valor para los accionistas" de la empresa.

Es el segundo acuerdo al que llega la petrolera. En enero de este año se comprometió a pagar US$ 2.950 millones para desactivar la demanda colectiva presentada por varios accionistas en Estados Unidos, en el quinto mayor acuerdo judicial alcanzado por una empresa para evitar un proceso en ese país.

Ayer se anunció que la empresa también acordó pagar US$ 933 millones a la Comisión del Mercado de Valores (SEC), que regula el mercado estadounidense, pero esa suma se considera como parte del acuerdo firmado en enero, que ha sido parcialmente pagado.

Lava-Jato

Los problemas financieros de Petrobras son solo una parte del escándalo de corrupción -el mayor en la historia brasileña- que ha sumido al país en una crisis política en los últimos cuatro años y que hoy está en el centro de la campaña para las elecciones presidenciales de octubre.

El esquema de corrupción que implicó a la petrolera desvió más de 2.000 millones de dólares de la empresa entre 2004 y 2014 para pagar sobornos que llegaron en gran medida a los partidos políticos. El caso fue destapado en 2014 por la operación Lava-Jato e implica a agentes privados que actuaron para lavar dinero y a empresarios de la construcción que ganaron licitaciones con sobreprecios, en Brasil y otros 13 países.

La investigación ha llevado a la cárcel a decenas de ex altos funcionarios de la compañía y a influyentes políticos de todos los sectores, entre ellos el poderoso exmandatario brasileño Lula da Silva, quien está en prisión desde abril pasado por una arista del caso. En América Latina, al menos ocho expresidentes están siendo investigados por casos relacionados con el escándalo.

Como parte del acuerdo anunciado ayer, Petrobras aceptó seguir cooperando con las investigaciones de la justicia brasileña.

20%
de la multa de US$ 853 millones irá en partes iguales para el Departamento de Justicia de EE.UU. y para la Comisión del Mercado de Valores de ese país.

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