Howard Gardner "Necesitamos flexibilidad, pero nos resistimos al cambio"
martes, 17 de julio de 2018
Por Sofía Beuchat. Ilustración: francisco javier olea.
Entrevista
El Mercurio
Conocido por la teoría de las inteligencias múltiples, que presentó en 1983, hoy Howard Gardner -quien vendrá a Chile en agosto- está enfocado en cómo poner estas inteligencias al servicio del aprendizaje, no solo en la etapa formativa, sino a lo largo de todo el ciclo vital. El desafío de hoy, asegura, está en vencer la resistencia al cambio, que se funda en prejuicios y se fortalece en la era de las redes sociales.
La agenda de viajes de Howard Gardner -Doctor en Psicología de la Universidad de Harvard, conocido internacionalmente por su teoría de las inteligencias múltiples y autor de más de 30 libros- estuvo congelada por seis años: una investigación relacionada con la educación superior había restringido su posibilidad de dictar conferencias, sin importar cuánto se lo pidieran. Pero ahora, con los datos ya recopilados y el proceso de conclusiones en curso, abrió un espacio para venir a Chile: el 22 de agosto estará en el Hotel W, invitado por Seminarium Certificación, para hablar sobre cómo cambiar las mentes en función de un mejor aprendizaje. Un tema vinculado con la investigación que lo ha tenido ocupado en estos últimos años, pero ha sido objeto de su interés desde hace varias décadas. -Ahora tengo algo de tiempo para respirar y viajar. Felizmente, me acompañará mi esposa, Ellen Winner, quien dará una charla sobre artes y educación el lunes 20 en la Universidad de los Andes -cuenta con entusiasmo desde su oficina en Harvard, donde codirige el Proyecto Zero, centro de investigación sobre procesos de aprendizaje, y The Good Project, iniciativa que busca promover la excelencia, el compromiso y la ética en el ámbito de la educación. -El cambio mental es una meta complicada, porque los seres humanos tendemos a subestimar nuestra resistencia al cambio -opina. Según el psicólogo, los seres humanos creemos que somos más flexibles y adaptables de lo que en realidad somos. Pero nuestras teorías, construidas desde la niñez en torno a la mente, la vida, el mundo físico o las otras personas, se levantan como un bastión difícil de derribar, por muy erróneas que puedan ser. Parte de la responsabilidad de esto está, según Gardner, en la disonancia cognitiva, que se produce cuando habitan en la mente ideas contradictorias o incompatibles, o cuando nuestras creencias no están en armonía con lo que hacemos. -Esta disonancia llena la mente con evidencia contradictoria que no hace más que fortalecer los prejuicios y creencias previas- acota. Las redes sociales, agrega, son el caldo de cultivo perfecto para que estos prejuicios no solo se mantengan, sino que además crezcan, se fortalezcan y multipliquen. Esto, a su juicio, es una "tendencia alarmante". -Las redes y el auge de las noticias falsas hacen que sea más complejo averiguar qué es lo que está pasando realmente y qué es efectivamente confiable, lo que abre la puerta a creencias que no son ciertas -explica. Gardner cree que el único antídoto contra esto es contar con una educación de excelencia, que entregue herramientas que permitan a las personas tener más filtros y más recursos para entender el mundo sin una mirada sesgada o prejuiciosa. Por eso, en el último tiempo ha centrado su área de investigación en el aprendizaje, siempre usando como base su famosa teoría de las inteligencias múltiples, difundida por primera vez en el libro "Estructuras de la Mente", de 1983. Según esta teoría, los individuos expresan su inteligencia en ocho maneras distintas -como la música o lo emocional- y no solo, como se trabajaba hasta entonces, a través del C.I. o Coeficiente Intelectual, que se basa únicamente en la lógica y el pensamiento matemático-lingüístico. -Como psicólogo por más de 50 años, por supuesto que me interesa cómo funciona la mente y cómo esta se puede cambiar. Apenas empecé a hacer clases en una escuela de educación, hace ya casi 40 años, me empecé a interesar particularmente en el aprendizaje temprano, ese que se da durante la primera década de la vida. Pero hoy es claro que, en el futuro, el aprendizaje necesitará estar presente a lo largo del ciclo de la vida, por lo que en el último tiempo me he enfocado más en el aprendizaje adulto. Yo mismo tengo 75 años, ¡y espero seguir aprendiendo! -¿Qué ha cambiado en el entendimiento del aprendizaje desde que su teoría de las inteligencias múltiples se hizo conocida a nivel mundial? -Aunque muchos psicólogos no han sido muy entusiastas sobre esta teoría, este trabajo, y otros similares (como el de Daniel Goleman en torno a la inteligencia emocional) han entrado en el léxico popular y en el conocimiento popular. La pluralidad de inteligencias es hoy reconocida por educadores, expertos y personas a cargo de la selección y promoción de personal. Desde mi experiencia, puedo testificar que una mirada plural de la inteligencia es estimulante para muchos individuos, especialmente para aquellos que no rinden bien en cierto tipo de pruebas. -¿Cómo pueden los sistemas educacionales estandarizados adaptarse a las inteligencias múltiples de los estudiantes? -Incluso cuando se necesitan pruebas y evaluaciones estandarizadas, no hay razón por la que se deba enseñar de una sola manera. Los profesores debieran individualizar tanto como les sea posible, enseñando en función de las fortalezas y tendencias de cada estudiante, y a la vez pluralizar, lo que significa enseñar conceptos y habilidades de múltiples maneras. Todo esto es más fácil, por supuesto, cuando las políticas educativas del país son flexibles, los profesores están bien entrenados y motivados. Lo bueno y lo malo de las App Junto a Gardner viene también la joven Katie Davis, quien realizó dos magísteres y un doctorado en desarrollo humano y educación, y en 2015 fue nombrada Rising Star por la Asociación para la Ciencia Psicológica en Estados Unidos. Es coautora de Gardner en su último libro, "La Generación App: Cómo la juventud de hoy navega con la identidad, la intimidad y la imaginación en el mundo digital", publicado en 2013, donde analiza el impacto de las nuevas tecnologías en las generaciones futuras. Muchos consideran este volumen como lectura obligatoria para padres, educadores y responsables de políticas educativas, porque enciende una alarma sobre cómo los teléfonos inteligentes están afectando la creatividad y capacidad analítica de miles de personas en todo el mundo, además de crear individuos cada vez más solos y menos empáticos. Pero el libro no está exento de críticas: The Washigton Post apuntó que los autores caían en el error de "atribuir todo lo que no les gusta de la gente joven a las apps" y que "su tono alarmista sugiere que alcanzaron sus conclusiones por adelantado". -Esta es una crítica completamente equivocada. ¡Cuesta creer que el crítico siquiera haya leído el libro! -se defiende Gardner. -El principal concepto en el libro es que las aplicaciones pueden ser habilitantes, en el sentido de ayudar a los individuos a hacer nuevas cosas y comportarse más flexiblemente, o bien dependientes, al hacer que los estudiantes dejen de insistir cuando no pueden llevar a cabo una tarea rápidamente. (...) Hemos visto que cuando la información no está disponible de manera inmediata, los estudiantes se sienten frustrados con facilidad y se rinden o asumen que el asunto simplemente no es importante. Que ocurra una cosa o la otra, dice Gardner, depende de cómo se hagan las Apps, de qué instrucciones se den para aprovecharlas, de cómo se observa a otros utilizarlas y también de cómo la sociedad, en tanto usuaria, decide relacionarse con ellas. -¿Quién está a cargo? ¿Las aplicaciones o nosotros? -pregunta el psicólogo. -Pienso que no. La tecnología saca provecho de las inteligencias lógicas, cinéticas y lingüísticas. Las redes sociales, por otro lado, invocan la inteligencia interpersonal. Si estas inteligencias no pudieran explicar algunas conductas y competencias, entonces consideraría la posibilidad de que existieran nuevos tipos de inteligencias. Pero la evolución trabaja muy lentamente. -¿Cuál es su visión sobre la inteligencia artificial? -Muchos piensan que ahora que la información está fácilmente disponible, ya no se necesita aprender datos, sino flexibilidad y herramientas emocionales. ¿Está de acuerdo?
