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Mayor cercanía a ese continente ha sido aprovechada por los países presentes en la zona para montar sus bases:

Inversiones en la Antártica que usan a Chile como plataforma suman US$ 200 millones

miércoles, 26 de abril de 2017

R. MARTÍNEZ y P. GUTIÉRREZ
Nacional
El Mercurio

Nuestro país aportará US$ 78 millones del total en un lapso de ocho años, centrados en nuevas obras para las bases nacionales, un muelle en Bahía Fildes y un crucero.



La cercanía de Chile con la península Antártica, la parte de ese continente más próxima a otro, ha consolidado en los últimos años a la Región de Magallanes como una plataforma que facilita a la mayoría de los 25 países presentes en la zona realizar sus operaciones desde nuestro territorio.

Desde Punta Arenas son poco más de dos horas de vuelo los que toma cubrir los 1.240 kilómetros hasta el aeródromo Teniente Marsh, en la isla Rey Jorge, versus los 4.380 desde Sudáfrica o los poco más de 3.000 desde Australia o Nueva Zelandia.

Una actividad que se intensifica cada verano, cuando el mejor clima es aprovechado para mejorar las bases o construir nuevas instalaciones.

En un horizonte a cinco años, las inversiones que se están realizando en territorio antártico ascienden a US$ 200 millones. De ellos, US$ 78,5 millones corresponden a Chile.

El director del Instituto Antártico Chileno, José Retamales, explica que la entidad invertirá US$ 10 millones en un período de ocho años. Estas van desde nuevas lanchas para utilizar en las bases nacionales hasta la construcción de instalaciones en la base Yelcho y en la isla Adelaida. "En las décadas de los 80 y 90 se construyeron 14 bases en la península, y muchas de ellas ya están cumpliendo su vida útil y requieren reparaciones o nuevas obras", explica (ver recuadro).

Brasil adjudicó a una empresa china la construcción de su nueva base "Comandante Ferraz" para reemplazar a la que se incendió en 2012. Corea del Sur ejecuta su nueva base "King Sejong" y España inaugurará a fines de año su base "Juan Carlos I".

El seremi de Obras Públicas de Magallanes, Ricardo Haro, dice que a fines de año comenzará la reposición del edificio del Servicio de Extinción de Incendios en el aeródromo Teniente Marsh, que fue destruido por un incendio en 2005, y también se invertirá en el mejoramiento de la pista. Además, se trabaja en el diseño de un muelle para Bahía Fildes. Todo ello, a un costo de US$ 21,7 millones.

El Ejército destinará US$ 6,8 millones en cinco años para equipamiento e infraestructura en la base O'Higgins, explica el coronel Rodrigo Marchessi, jefe del Centro de Asuntos Antárticos. Y la Sociedad Naviera Minke construirá un barco de turismo por US$ 40 millones que estará terminado en 2019.

TURISMO

Antarctica XXI arrendará el barco que se construirá en Asenav para la Sociedad Naviera Minke.

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