viernes, 10 de agosto de 2007
M. SOLINAS, C. RODRÍGUEZ, E. OLIVARES y CORRESPONSALES
Economía y Negocios, El Mercurio
El ministro del ramo, Álvaro Rojas, reconoció que el sector vive "su momento más complejo de los últimos 50 años". Daños en hortalizas, papas y frutas provocarán, según expertos, que la inflación se mantenga alta por más tiempo del previsto. Aumento de los costos laborales y energéticos, paralizaciones de temporeros y un tipo de cambio en $520 son otros factores de alerta.
Cerca de US$ 250 millones son las pérdidas que a la fecha ha dejado la onda polar en el agro, y que podrían aumentar con las heladas que se esperan para los próximos días entre la III y IX Región.
A esto se suma una pérdida cercana al 10% del ganado caprino, debido a la muerte de unos 75 mil animales, la gran mayoría entre Atacama y La Serena.
Frente a esto, los productores exigieron que se decreten más zonas de catástrofe para así contar con más recursos. El presidente de la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA), Luis Schmidt, dijo que "el dinero para las zonas de emergencia no alcanza para todo el daño. Hay que recurrir al fondo de emergencia nacional". Una decisión que ayer quedó en manos del ministro de Agricultura, Álvaro Rojas, quien aseguró que el lunes se harán anuncios al respecto, con nuevas zonas de catástrofe o emergencia agrícola. "El sector está en el momento más complejo de los últimos 50 años", dijo.
Entre las regiones III y IX hay 96 comunas con emergencia agrícola, 24 en estado de catástrofe, 26 mil hectáreas afectadas y 8.000 productores damnificados. Rojas no ocultó su preocupación por el posible efecto sobre el empleo, y señaló que en los próximos días se evaluará si se destinan más recursos, sobre los $7.000 millones comprometidos en planes de emergencia.
El presidente de Fedefruta, Rodrigo Echeverría, dijo que el lunes se reunirá con el titular de Agricultura para diseñar un programa de emergencia.
Por su parte, el presidente del Comité de Paltas, Adolfo Ochagavía, dijo que este año las exportaciones de paltas caerán en cerca de 35% en comparación con el año anterior. "Eso ya está haciendo subir los precios internacionales", agregando que los productores están con "los dedos cruzados" para que en los próximos días las heladas no sean tan severas.
Cita clave en La Moneda
Hasta el Palacio de Gobierno llegó la crisis que vive el agro, producto del "terremoto frío", y cuyo impacto podría intensificarse en los próximos días con las heladas anunciadas. La Presidenta Michelle Bachelet se reunió ayer por la tarde con los titulares de Agricultura, Obras Públicas, Educación, Salud, y Energía. Posterior a la reunión, Álvaro Rojas afirmó que el Gobierno evaluará durante el fin de semana nuevas medidas de apoyo, que significarán recursos adicionales para el agro.
Radiografía de los daños
III Región Cerca de 40% de los tomates. Pérdidas importantes en ganado caprino y hortalizas en general.
IV Región Hasta 80% de pérdidas en papas y chirimoyas. Fuerte impacto en los cítricos.
V Región La producción de paltas caerá 35%. Pérdidas importantes en cítricos, almendros y flores.
VI Región En ciertas zonas, pérdida total de carozos y hasta 50% de pérdida en hortalizas.
VII Región Pérdidas de ganado menor por falta de forraje. 30% del trigo en el Maule está dañado.
VIII y IX Región Aunque hay daño, es menor en relación al resto de las zonas, fundamentalmente hortalizas sin protección y siembras tardías de raps.
Afectados hablan de sus millonarias pérdidas
ANGELO GHIGLINO, Agricultor de la III Región: Ha perdido cuatro mil cajones de tomates, avaluados en $18 millones. "Los medianos productores no tenemos acceso a ningún beneficio del Estado, como créditos blandos o el no pago de contribuciones agrícolas", asegura el pequeño empresario.
ELIZABETH DÍAZ, Agricultora de la III Región: Estima las pérdidas en $90 millones. Las heladas afectaron 10 hectáreas de morrones, 20 mil lechugas y el 40% de sus tomates cultivados en invernaderos. "Nunca he sido socia de Indap y no creo que reciba ayuda".
JAVIER PLAZA. Agricultor de la IV Región: "Es un hecho que no tendremos papas de buen calibre el próximo mes. Lo mismo pasa con los limones, cuyos frutos de verano están quemados. Con las chirimoyas, ni hablar. Hay casi un 100% de pérdidas", plantea la microempresaria.
GREGORIO CORREA, Agricultor de la V Región: En la Provincia de Petorca, los productores calculan que las pérdidas en los paltos serían de US$ 20 millones. "Estamos tiritando para que las heladas que vienen no nos quemen también los almendros que están en flor".
LUIS ALFÁN, Agricultor de la VII Región: Su producción de hortalizas, como acelgas, lechugas y apios, se quemó, por lo que las pérdidas son millonarias. "La nieve destruyó el 90 % de mi producción, que la tenía al aire libre. No tengo seguro. Voy a tratar de comenzar de nuevo".
Efectos en la inflación
Durante otro mes habrá una inflación alta, debido a los mayores precios de los alimentos. Papas y tomates representan el 1% del IPC.
Inevitablemente habrá un efecto en los precios. De acuerdo con los economistas, la inflación no cederá en agosto, lo que viene aparejado de nuevas alzas en otros instrumentos, como la UF.
"Estas heladas son malas noticias para la inflación observada", dice el gerente de Estudios de la Cámara de Comercio de Santiago (CCS), George Lever. Aunque es pronto para estimar la magnitud del efecto inflacionario, esto agudizará el ya alto nivel de precios en los alimentos.
En julio, el IPC avanzó en 1,1% mensual, debido, en forma preponderante, a los mayores valores de alimentos a nivel mundial y como consecuencia de la anterior helada que destruyó cosechas en Chile.
Después de las heladas pasadas, los productores apostaron a que los precios se normalizarían hacia septiembre u octubre. "Ahora esos plazos de normalización de la inflación se postergan en, al menos, un mes", apunta el director de Estudios de Libertad y Desarrollo (LyD), Tomás Flores.
Esto, por el peso que tienen hortalizas, tubérculos y algunas frutas en la canasta con que el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) mide el IPC. Las papas y los tomates, por ejemplo, representan en conjunto un 1% del índice, y otros productos relevantes son naranjas, lechugas y paltas.
El director del Instituto de Economía de la Universidad Gabriela Mistral, Erik Haindl, cree que parte de las alzas de precios -especialmente en hortalizas y tubérculos- provocadas por la helada anterior ya fue capturada en la inflación de julio. Agrega que el peso de las frutas es menor y, en general, que los valores de los alimentos se guían por los precios de los mercados internacionales.
