miércoles, 03 de abril de 2013
María José Tapia B.
Economía y Negocios
Durante este semestre, el Ejecutivo ingresará iniciativa que busca legalizar las máquinas de azar que operan en salas de juego populares. Estas empresas deberán pagar el mismo impuesto específico de los casinos.
Durante este semestre comenzará a delinearse la primera legislación que regulará la operación de los llamados tragamonedas de barrio. A la fecha, toda máquina de azar que funciona fuera de los casinos de juegos se considera simplemente ilegal, por estar al margen de la regulación, situación que cambiaría este 2013.
Ayer, el subsecretario de Hacienda, Julio Dittborn, junto al superintendente de Casinos, Renato Hamel, anunció la elaboración de un proyecto de ley tendiente a legalizar las máquinas populares. "En una reunión con el Presidente, él fue claro en que está preocupado por la explotación comercial de estas máquinas de juego, y nos pidió que preparáramos un proyecto de ley para mandarlo al Congreso el primer semestre", señaló Dittborn. Puntualizó que si bien estas máquinas son de azar, aquellas que operen en salas de juego de barrio serán legalizadas. "En Chile, el azar como regla general está prohibido, y sólo, por una ley especial, se permite en el caso de los casinos. Ahora este también va a ser el caso de estas salas de máquina que pasarán a ser legales, porque serán reguladas por ley", señaló.
Según estimaciones del superintendente Hamel, en el país operan 200 mil tragamonedas populares. De ellas, la legislación abordará cerca de 150 mil que operan en salas; el resto -que se ubica en almacenes- no será consignado por esta normativa, ya que el Ejecutivo asegura que su fiscalización es compleja, por ubicarse en una gran cantidad de puntos. "El proyecto apunta a regular las salas de juego. Respecto de los establecimientos comerciales, tenemos que hacer algunas definiciones, porque la problemática es distinta", subrayó Hamel.
Si bien el proyecto está aún en definiciones, lo que sí está claro es que la Superintendencia de Casinos de Juego tendrá la potestad de regular esta actividad. El organismo deberá homologar y fiscalizar las máquinas y programas de juego, además de supervisar el cumplimiento de los porcentajes de retorno de premios y los montos máximos apostados, entre otras variables. "Para esto habrá una redefinición de la estructura de la Superintendencia, la cual va a crecer en número de funcionarios y en atribuciones para hacerse cargo de este nuevo sector que hoy día está al margen de la legalidad", dijo Dittborn.
En la misma línea, se les entregarán facultades a las municipalidades para que puedan multar a los locales en caso de que operen fuera de horarios establecidos, de que se sorprenda a menores de edad en ellos, etc.
Las salas que hayan sido acreditadas por la autoridad tendrán una patente especial que les permitirá operar. Además, deberán pagar un impuesto específico al juego, tal como lo hacen los casinos regulados.
Dittborn precisó que la nueva legislación incluirá un endurecimiento de penas para quienes operen máquinas al margen de esta nueva legislación. Hamel agregó que dado que el proceso de certificación y homologación de máquinas será estricto, el número de tragamonedas debiera reducirse.
Desde FIDEN -una de las asociaciones de tragamonedas de barrio- aplaudieron la medida. "Esto pone en el tapete público la regulación, que es lo que hemos venido buscando para dar tranquilidad al empleo que muchos realizan", dijeron.
La opinión difiere de la planteada por la Asociación Chilena de Casinos de Juego, donde aseguran que si bien aún falta por conocer los detalles del proyecto de ley, las máquinas de azar no pueden operar fuera de los casinos. "No cabe homologación respecto de máquinas de azar que tienen un derecho preferente y exclusivo para funcionar en casinos regularmente establecidos", señalaron.
