viernes, 19 de octubre de 2012
Alberto Olivares
Economía y Negocios
Sólo Egipto y Cabo Verde, ambos de África, viven el mismo fenómeno. Desde 1951 a 2012, el mayor promedio lo registra China.
Han pasado por serios conflictos armados y han enfrentado, como todos en el mundo, los efectos de recesiones pequeñas y grandes, regionales y globales. Y pese a todo, un conjunto de apenas seis países, principalmente de Asia y también de África, han conseguido crecer en forma ininterrumpida en los últimos 33 años o más. Ninguna contracción económica los ha paralizado en ese camino. Y, de acuerdo con las más recientes proyecciones del Fondo Monetario Internacional (FMI), mantendrán ese trayecto positivo en los próximos años.
Los datos comparados provienen tanto del FMI como de las series históricas elaboradas por el académico Angus Maddison (fallecido en 2010). Si sólo se consideran los números del FMI, las mismas seis economías son las únicas con cifras positivas de PIB desde 1980: Cabo Verde, Bangladesh, China, Egipto, India y Pakistán. Salvo por Egipto, ninguno tenía un PIB por habitante, medido según poder adquisitivo, mayor a los US$600. El menor era el de China, con US$ 251. El vertiginoso desarrollo de este último ha hecho que, en 2012, el PIB por habitante chino supere los US$9.100, el mayor del grupo, y que su economía sea la segunda a nivel mundial.
Los más longevos
Lejos el caso más longevo de estas estadísticas lo tiene Pakistán.
Estado independiente separado de la India en 1947, este país tuvo una recesión del 3,3% de su producto en 1951. Desde entonces sólo ha anotado variaciones positivas, una tendencia que ni siquiera tuvo bemoles en 1965, el año de la Segunda Guerra de Cachemira con India, ni tampoco con la irrupción del terrorismo de Al Qaeda ni los grupos de insurgentes talibanes en la frontera con su vecina Afganistán.
Aunque originalmente la economía paquistaní se basaba en la producción agrícola extensiva, distintos gobiernos han aplicado reformas que permitieron ampliar el sector de servicios hasta niveles competitivos. Durante buena parte de la década pasada, el país llegó a crecer a tasas de hasta 9%. Tras la crisis global su dinamismo se ha enfriado, aunque en su caso eso significa avanzar a un ritmo del 3,5% promedio.
El otro caso económico de éxito, medido por su carácter ininterrumpido, es Egipto. Justo en el año de la Guerra de los Seis Días contra Israel, en 1967, la economía egipcia registró su última recesión (de 1,3%). Desde entonces, sólo ha tenido números positivos, en especial durante el trienio 1975-1977, cuando tuvo una expansión de dos dígitos. En 1992 rozó la contracción al crecer apenas en 0,2%. La cadena productiva del país se basa en la agricultura, el turismo y otras industrias extractivas. Ni siquiera las revueltas que terminaron con la renuncia de Hosni Mubarak al poder, en 2011, han socavado el tranco de cifras positivas.
Dinamismo en medio de la pobreza
Países con altos niveles de pobreza se encuentran a continuación en la lista. Por una parte está el africano Cabo Verde, y por la otra, el también asiático Bangladesh. En ambos casos, sus últimas contracciones ocurrieron a mediados de los 70. Con una economía tan pequeña como escasa en recursos naturales, desde su independencia definitiva de Portugal, en 1975, Cabo Verde ha impulsado un sistema comercial abierto y orientado al sector servicios y a la atracción de inversiones foráneas. La población caboverdiana en el exterior es mayor a la que vive en este archipiélago africano, y esos expatriados envían remesas que representan casi un quinto del PIB local.
Para Bangladesh, su historial se basa en la agricultura, en especial de arroz y té, y en el explosivo impacto de la industria textil, favorecida por una mano de obra barata. Otro sector relevante es el del gas natural. Separada de Pakistán tras una larga guerra que recién se consolidó a inicios de los 70, Bangladesh fue siempre una región más pobre. Con todo, en 2005 Goldman Sachs la incluyó en el grupo llamado "Próximas Once", en referencia a 11 economías que liderarán el mundo al 2050.
China e India
Las economías que no sólo no han pasado por recesiones sino además han tenido el más alto dinamismo son China e India. La primera tuvo su última caída en 1976, mientras que la India en 1979. El desempeño chino ha estado vinculado a su boom exportador de su amplio menú de manufacturas, mientras que el indio se vincula con una profundización del sector de servicios financieros, informáticos y farmacéuticos.
Según Goldman Sachs, ambas economías ya serán las más grandes del mundo hacia el 2030, junto con Estados Unidos. En el caso chino, el antecedente está a la vista: entre 1951 y 2012, se prevé que su expansión promedie 7,7%, el número más elevado para un período tan largo.
